Серёжка снова повернулся к лестнице.
У кошек-копилок злобно заблестели глаза.
Они загородили ему дорогу и громко застучали глиняными хвостами по ступенькам.
«Что, их бешеная собака перекусала, что ли?» - подумал Серёжка и остановился.
- Серёжа! - услышал он опять чей-то голос.
- Да это же Маша! - в ужасе воскликнул Серёжка и прыгнул вперёд.
Глиняные кошки шарахнулись от него.
Серёжка взбежал по лестнице и распахнул дверь на чердак.
Он увидел Машу. Она из последних сил вырывалась из рук Жадности.
- Как ты сюда попал, моё сокровище? - злобно проворчала Жадность.- Проклятые кошки! Глиняные головы! Ничего им нельзя поручить!
- Что ты делаешь? Отпусти её сейчас же! - заорал Серёжка, бросаясь к Маше.
Но Жадность одним пальцем легко оттолкнула Серёжку в сторону.
- Ну зачем, зачем она тебе, моё сокровище? Смотри, сколько я тебе дала: и велосипед, и мотоцикл. Неужели ты не отдашь мне за это какую-то жалкую девчонку?
Серёжка бросился на Жадность и попробовал оттолкнуть её толстую руку. Но рука была тяжёлая, как труба.
- Не нужен мне твой мотоцикл и велосипед! Отпусти Машу! Слышишь?
Лицо Жадности исказилось.
- Я уменьшаюсь! - завопила она.- Тебе не нужен мотоцикл? Настоящий мотоцикл? Эго всё она, она во всём виновата! Нет, пора с ней покончить. Эй, голодные мыши, берите себе эту девчонку!
Из тёмных углов выступили мыши.
Они зашевелили длинными усами. Их было очень много. Целая армия мышей. Со всех сторон они двинулись к Маше.
Самая большая, самая старая мышь уже поставила свои лапы на Машин коричневый ботинок.
Серёжка увидел белые руки Маши, закрывавшие бледное лицо.
- Ай! - закричала Маша.