Он поспешно вышел в кухню, чтобы позвонить.
Оставшись одни, девочки уставились на своего монотонно распевающего пленника.
— Господи, меня от него просто трясет, — сказала Джуди.
Нина кивнула, но ничего не ответила. Ей опять стало страшно: она чувствовала, что надвигаются какие-то события. Нина не знала, какие именно, просто отчетливо сознавала, что рассказ Элвера был чем-то большим, чем болтовня сумасшедшего. Неожиданно в атмосфере прихожей почувствовалась наэлектризованность. По рукам побежали мурашки, и ее заколотила неуемная дрожь.
— Нина… — начала было Джуди, но Нина тоже заметила это.
Прихожую заволакивал туман, он выползал как бы из-под пола, оттуда, где лежал Элвер, и окутывал все вокруг.
— Папа! — закричала Нина.
То самое ощущение чего-то надвигающегося внезапно усилилось. Когда вернулся отец, так и не позвонив, в прихожей клубился густой туман. Они все еще слышали пение Элвера, но теперь оно затихло буквально до шепота — как будто доносилось откуда-то издалека.
— Что?.. — начал отец.
Пение смолкло.
Нина и Джуди быстро вскочили на ноги и юркнули за спину Джона, а тот двинулся вперед, протянув руки туда, где в этом непостижимом тумане скрывался их пленник.
Но хватать там оказалось некого.
Туман пропал так же стремительно, как и появился. Когда он рассеялся, они увидели, что вместе с ним исчез и Элвер. Все, что осталось от их пленника, так это лишь веревка, которой они его связывали, небрежно брошенная на пол.
Дрожащие Нина и Джуди вцепились друг в друга. Нинин отец шагнул вперед, медленно нагнулся, поднял веревку и обернулся к девочкам.
— Этого… этого просто не может быть, — сказал он.
Но доказательство, против которого никто не мог возразить, было прямо у него в руке.
Глядя на эту веревку, Нина думала только об одном: если Элверу удалось такое, если он сумел сбежать с помощью своего колдовства, тогда не было ли правдой и все остальное?
Потусторонние миры, поиски тотема и духи земли…
Я-вау-це.
Которой родители пообещали ее.
Чахнущая и нуждающаяся в притоке свежей крови для восстановления своих сил.
Я обречена, подумала Нина.