-- Как думаешь, Перктран, если отрубить еще и ноги, он поумнеет, или стоит начать сразу с головы?
-- О, я думаю, он прекрасно понял урок. А у меня к тебе ещё будет вопрос, о твоем снаряжении. Выношу устную благодарность Норману, за предотвращение конфликта. На сегодня все свободны. Завтра утром сбор совета по решению вопроса захвата атласа, Алекс, прошу тебя присутствовать как имеющего
практический опыт.
Ближе к ночи Норман подошел ко мне.
-- Спасибо.
-- За что?
-- Вы сохранили мне жизнь, в той ситуации я действительно действовал резковато, нельзя было действовать так, не посоветовавшись с вами. По их законом меня должны были казнить на месте.
-- Меня их законы не касаются, и я не собираюсь разбрасывается людьми, особенно теми, кто рискует жизнью ради меня. Пусть лучше относятся ко мне серьезно и бояться. Моя жизнь пока в их руках, но из-за этого я не собираюсь перед ними пресмыкаться. У всех есть выбор как себя вести, и я свой выбор сделал. Отдавать свою жизнь под дулом автомата по приказу самодура, который решил, что не плохо бы пустить меня в расход? Вот уж нет. Моя жизнь точно стоит дороже его, и любая из ваших, стоит для меня дороже, чем их жизни. Есть свои, и есть чужие.
-- Спасибо. Я уверен, что старейшина сделал правильный выбор.
Ночью я сидел и занимался зарядкой накопителей, даже смог в пасть некоторый медитативный транс. Отдал Мьёл распоряжения, о том, что ей нужно сделать с хрустальной тюрьмой, узнал все новости у Люси, и просто наслаждался бурным потоком энергии, который протекал через меня. ИИ базы получил приказ восстановить телемертию в области атласа, а также по возможности боевые системы, и сегодня туда отправилась большая армия маленьких роботов, восстанавливать энерговоды, коммутации, ремонтировать повреждённое оборудование.
Находясь в потоке энергии, я внезапно почувствовал приближение атланта.
-- «Общая Тревога! Общая Тревога! Рядом враг! Вероятнее всего котан» -- Передал я по внутреннему каналу связи.
Поднял своих телохранителей, и мы спустились в общий зал. Большая часть экспедиции была уже в сборе и почти все в боевой амуниции. Я отметил что руку, которую я отрезал, смогли прирастить, а вместо второй, приделали искусственную конечность, с плазменным оружием.
-- В том направлении, 1400 метров. Идет по нашему следу, восемьдесят процентов на то, что это котан, с которым мы не так давно повстречались в бою.
Перктран начал руководить обороной. Расставлял людей и технику.
-- Есть засечка! Семьсот по направлению к атласу, картинка в тактический чат.
Это был он. Огромная кошка, размером с лошадь, уверено и не спеша шла по нашему следу, а следом шли ещё три, помельче.
-- Первый, вожак стаи, матерый самец, в первый раз такого большого вижу, дальше ещё один самец помладше и две самки. -- Прокомментировал картинку Ёхан.
Тем временем кадры начинали сменяться все чаще, чем ближе к базе, тем больше камер успели поставить. Подойдя к закрытой двери, котан принюхался, поскреб дверь лапой, снимая металлическую стружку, а потом резко наотмашь ударил её. В двери появилось четыре глубоких борозды, почти насквозь. Следующий удар был значительно сильнее и резче, и в этот раз в двери появились четыре глубоких разреза насквозь, длинной примерно в метр. Перктран на ходу перестраивал оборону, в коридор было заложено несколько мин, перегородка закрыта, и на ней установлено несколько направленных зарядов внутрь коридора.
Через две минуты внешняя дверь пала, молодой самец остался сторожить вход, а остальные пошли к внутренней перегородке. Как только они поравнялись с минной закладкой, прогремел взрыв. Две из трех камер вышли из строя, но одна смогла показать последствия. Одна из самок, оказавшаяся ближе всех к закладке, была мертва, ей оторвало голову и передние лапы, сильно посекло тело, вторая отделалась легкими ранениями, а вожак не пострадал вообще, вокруг него мерцала пленка энергетического щита. По коридору пронесся рев. В несколько длинных прыжков, он оказался у двери, и два сильных удара, образовали небольшой разрыв, в который он смог разглядеть, что твориться внутри. В этот же момент по нему открыли огонь. Неожиданно, он появился на правом фланге, ударом лапы, пытаясь отсечь руку одному из солдат. Неудачно, в этот раз защитное поле выдержало. Мгновение замешательства и он получает несколько плазменных зарядов вбок.
Снова прыжок мгновенным порталом через весь зал, и теперь он атакует тыл. Один удар, и он снова у двери. Вчерашний вечер не прошел даром, и все получили новые настройки защитных полей, по крайней мере, ни один удар пока не достиг цели. Оборона была построена очень грамотно, тактика была просчитана быстро, и наша позиция оказалась более выгодной. Каждый солдат был прикрыт тремя другими, и где бы не появлялся котан, он всегда получал несколько зарядов плазмы и пуль, но они не причиняли ему вреда. Стационарные турели, на нашем транспорте вообще не давали ему оставаться на месте дольше секунды, поделив зоны обстрела на сектора, так, что бы перекрывать всё пространство, и не терять время на разворот. Через минуту такой круговерти, появился второй самец. Этот был менее ловок, а тактика была уже выработана, после нескольких неудачных прыжков, он попытался прыгнуть в центр, но тут перед ним возник котан Перктана, и связал его боем, на несколько секунд, за которые он получил несколько прямых попаданий от турелей, и ретировался за пределы помещения. Я смотрел на это всё несколько отстранённо, внимательно отслеживал прыжки матерого котана, и старался не мешать. Паритет держался более минуты, а потом котан неожиданно сменил тактику. При помощи прыжков, котан смог разогнаться и ударил солдата в мобильном доспехе с такой силой, что тот подлетел вверх на несколько метров, не смотря на то, что защитное поле выдержало и тут же подбирая разные углы атаки, чтобы не попадать на мушку, сделал серию из нескольких прыжков-ударов на четвертом из которых защитное поле не выдержало нагрузки и лопнуло. Два мощных удара, один из которых отсек руку, а второй разрубил пополам. Выпить энергию из накопителей ему никто не дал, но он и не собирался останавливаться, несколько прыжков, и только что отрубленная нижняя часть тела в мобильном доспехе, а это тонна веса, летит в сторону внутреннего круга турелей. Я успеваю перехватить ее до столкновения с транспортом, и аккуратно опускаю внутри круга. Второго солдата он разделал еще через минуту боя, причем это был сосед первого, и у нас начала образовываться реальная брешь, по нему уже точно было несколько сотен попаданий, но видимого эффекта это не принесло.
-- «Ты можешь, что ни будь с ним сделать?» -- Спросил меня Перктран по внутренней связи.