- Геос...
- Эй, я кому сказал, кончайте болтать! - вразвалочку горе-атаман вышел на середину полянки. - А ты - да, ты, куцая! - бросай меч!
Кира оглянулась, бросила взгляд в сторону Геоса. Взгляд был короткий, но Геос успел увидеть злость, блеснувшую в глазах наемницы. Он нахмурился: почему Кира рассердилась, он не понял.
Кира тем временем тоже вышла на середину полянки.
- Брось и отойди.
Меч полетел в траву. Кира качнулась, отставив назад одну ногу - типа отошла...
Дальше все происходило очень быстро. Осклабившись, парень наклонился за трофеем - и получил с разворота ногой в голову. Не успел он откатиться в сторону, а Кира уже снова держала в руке свой меч. На нее двинулись двое - что посмелее... Нет, Кира не была хорошим бойцом - по крайней мере, сама она так не считала. Просто противники попались никудышные. Один даже так подставил горло, что стоило трудов ему его не перерезать: едва не поранившись собственным мечом, Кира в последний момент повернула руку и врезала парню кулаком с рукоятью под подбородок.
Покряхтывая, поднялся с земли атаман. Кира успела заметить это краем глаза и подумала о том, что трое противников даже такого уровня для нее многовато. Но драться дальше не пришлось: где-то сзади испуганно пискнула Кела.
Он был чуть более опытным, чем остальные.
- А ну перестали все, - тихо, но четко сказал он, приставив кинжал к горлу девушки. - Мак, забери у нее меч. Колода, Пегий - обыщите их вещи.
Увлеченные дракой - Кира из эпицентра событий, Геос со стороны - они не заметили, как к Келе подобрался еще один. Тот самый, шестой. Впрочем, Кира была рада передышке, а Геос сориентировался со свойственной ему быстротой.
- Ты у них главный, да? - спросил он, медленно поднимаясь. - Прикажи своим людям оставить нас.
- Не двигайся! - шикнул тот и сам попытался сделать шаг назад, а заодно оттащить и заложницу...
Все могло быть по-другому. Геос просто мог открыть свою истинную личину, горе-разбойники побросали бы что у кого было и сгинули бы в лесу. Но их предводитель - не тот, что застыл с протянутой за мечом Киры рукой, а другой, настоящий, - оступился.
Делая свой крошечный шаг назад, он оступился. Рука с кинжалом дрогнула, и на шее Келы вспыхнула алая полоса.
- Проливать мою кровь? - рыкнул Геос, срываясь с места.
Он даже не бросился - провалился через пространство, нахлынул, накатил на обидчика, обрушил руку на его лоб, закрывая ладонью глаза, стиснул пальцами голову. Парень выгнулся, выпуская пленницу, заорал от боли. Кела отскочила в сторону, краем глаза заметила выражение лица Геоса - и тут же отвернулась.
Парень орал так, будто его заживо выворачивали наизнанку. Его руки тянулись к противнику, пытались ухватиться за что-то, но загребали воздух, так и не дотягиваясь до своей цели. Вдруг крик оборвался - раздался сухой хруст. Так ломается веточка под ногой путника. Так проламываются виски у человеческого черепа, когда его сжимает демон.
Пошатнулась, ища, за что бы уцепиться, Кира. Истошно завопила Кела. Бросились врассыпную обожженные ужасом разбойники. Рухнуло к ногам Геоса обезжизненное тело.
С минуту на поляне стояла невыносимая, пронзительная тишина. Потом опомнилась Кира.
- Геос, ты... - начала она и, не договорив, бросилась к своей сумке.
На ходу спрятав меч в ножны, она ухватила сумку за длинный ремень, бросила через плечо и скрылась в лесу. В этот момент опомнилась и Кела.