Чушь какая-то! Слаевича вчера пленить хотели. Значит, кто-то другой. Но сомнений не было - обруч не из металла.
Роман прошелся по спальне. Расхаживать неудобно - все время натыкаешься на кровать. Что же получается? Ясно, что в обруче заключены все четыре стихии. И чтобы его создать, несколько колдунов объединились. Выходит - в Темногорске настоящий заговор, и никто об этом не знает. Надо сообщить Чудодею. Но Михаил Евгеньевич раньше двенадцати не встает. До полудня куча времени. Что тогда?
Тогда - вспоминать. И как можно скорее, если Роман хочет спасти Стена. Колдун плеснул водою в лицо, и
ВОСПОМИНАНИЯ
нахлынули, как вода в Пустосвятовке.
Итак, он ехал в Беловодье, и слабая надежда, столь слабая, что Роман не позволял ей ни на миг усилиться, томила сердце. О чем он думал там, в джипе, когда мертвое Надино тело покоилось у него на руках? Да ни о чем. Переживал заново только что пережитое - свой бурный и безнадежный роман. Машина катилась, убаюкивая, как будто была живым существом. Баз Зотов вел джип к далекому Беловодью. Юл задремал, Алексей Стеновский тоже уснул. Впрочем, Лена не спала. Роман мог бы дотронуться до нее и узнать, о чем она думает. Возможно, с ее помощью он мог бы увидеть сны Юла и Стена. Но он не хотел.
- Зачем я нужен Гамаюнову? - спросил Роман у Зотова.
- Послушай, сейчас не могу объяснить. Приедешь в Беловодье - узнаешь.
- Иван Кириллович может воскресить Надю?
- Я же сказал: все ответы в Беловодье.
- А если никаких ответов нет? Скажу честно, Баз, тебе я верю. А вот твоему шефу - ни капли.
Роман укачивал Надю, как ребенка. Заклинание не позволяло льду обжигать руки, но все же он ощущал невероятный холод ее тела - как некую грань, за которую нельзя проникать.
"Гамаюнов должен ее оживить, - сем себя уговаривал колдун. - Иначе зачем призывать меня? Хочет взять мою жизнь - пусть берет. Только пусть Надю воскресит... Он должен, должен, должен..."
Зотов вдруг затормозил, да так резко, что все проснулись - и Стен, и Юл. Лена, наконец задремавшая, тоже вздрогнула и очнулась. А вот Наде не проснуться.
- В чем дело? - спросил Стен.
- Да я подумал, что перекусить неплохо. А там впереди, у дороги, кабачок. Заглянем?
Все тут же вспомнили, что с самого утра ничего не ели. Как выехали из лже-Беловодья, так и мотаются по дорогам, во рту ни крошки. Лена невольно облизнула губы.
- Жрать, в самом деле, охота, - высказал общее мнение Юл.
У дороги высился новенький, под старину, теремок с яркой вывеской кренделем. Вокруг тянулись запущенные поля, полосы кустарника, жидкий лесок. Да еще какие-то почерневшие сараи и склады.
Подле кабачка стоял "КамАЗ", других машин не было видно. Удобное место, от жилья далеко и от пригляда ментовского - тоже. Вечерком приезжают сюда бизнесмены попировать да решить свои дела. Сейчас, правда, час был еще для таких встреч ранний, и заведение пустовало.
Роман выбрался из машины и прочел вывеску. "У деда Севастьяна". Моргнул несколько раз. Вновь прочел. Все то же: "У деда Севастьяна". Ему стало нехорошо. Будто кто-то под ребра пихнул - и пребольно.
Алексей вынес на руках раненого Юла.
- Я сам могу идти! - гневно выкрикнул мальчишка. Рванулся из рук старшего брата и смело встал на больную ногу.
Баз не протестовал. Роман тоже. Знал, что рана с его помощью почти зажила и мальчишка больше играет раненого, чем немощен на самом деле.
- Роман, погоди! - окликнула колдуна Лена.
- В чем дело?
- Куртку сними.
Он только теперь заметил, что куртка вся в бурых пятнах. Сбросил. Переложил бумажник и серебряную флягу с водой в карманы джинсов. Впрочем, джинсы у него тоже были в пятнах засохшей крови.
"Пусть думают, что краска", - решил он беспечно.
Посетителей в кабачке было, мягко говоря, маловато.