- Я гляжу, Эйсов брат еще бесноватее, чем о нем говорят. Не оттого ли, что пожелал стать царьком этого города?
Стражники захохотали так, будто это была шутка. Эйс сделал грустное лицо, отчасти виноватое, и сказал:
- Сдается мне, еще не поздно отыграть все обратно.
- А по-моему, уже поздно, - возразил Балазарий. - Сам посуди, зачем мне вести дела с тем, кто меня предает после первого же мистического события? Я веду дела с теми, кого не смутить ни ангелам, ни демонам! Эй, Марк, пойдешь со мной в ад сражаться с Сатаной?
- Да запросто, - ответил легионер и захохотал.
- Вот ответ благородного мужа, - сказал Балазарий. - Пойдемте к наместнику, братцы-акробатцы, пусть решает, что с вами делать.
Отделили легионеры Эйса и Шоддома от товарищей, завели в караулку, а там сидит Ромул Ромуальд собственной персоной, одетый как нормальный человек, а не как павлин, как обычно к народу выходит.
- Вот, - сказал Балазарий. - Удрать пытались. Разрешите доложить подробности?
- Докладывай, - кивнул Ромул.
- Сегодня в полдень я встретился с одним из них, вот с этим, - Балазарий указал на Эйса, - в Гесперидском саду. Мы стали обговаривать детали запланированного, все было хорошо, он на тот момент предавать нас не собирался. Вдруг явился демон в облике лысого воина, сказал, что его имя Сява Энтерит, я потом пробил у колдунов и священников, никто такого имени не знает.
- Врешь, - сказал Эйс. - Демон не представлялся, его потом демоница назвала.
Балазарий подумал и кивнул.
- Да, действительно, - сказал он. - Запамятовал подробность. Но неважно. Явился демон и принялся говорить странные вещи и угрожать. Я сначала хотел его зарубить, но он отбился волшебством, тогда я передумал его убивать и стал с ним беседовать. По ходу беседы стало ясно, что насчет этих двух мракобесов существует пророчество и что тот демон явился то ли чтобы исполнить его, то ли наоборот помешать, я так и не понял, и вообще, скоро стало ясно, что демон глуп и все перепутал, он, например, принял Эйса за Шоддома, а меня за тебя, мой господин. А когда он понял, что все перепутал, он стал расспрашивать, какое дело мы затеяли с этими мракобесами, а я решил, что не будет вреда рассказать ему правду. Но не успел, потому что явилась демоница, которую демон назвал Баффи Шпанова, а она не отрицала, что таково ее имя. Они стали ссориться, а этот мракобес, - от ткнул пальцем в Эйса, - спросил их, суждено ли Шоддому стать царьком.
- И как? - заинтересовался Ромул.
- А никак, - ответил Балазарий. - Они заспорили и не пришли ни к какому определенному выводу. А я улучил момент, достал меч и все-таки выпустил кишки тому демону, который мужик. Ту демоницу, которая баба, тоже хотел зарезать, но она оказалась неуязвима, пришлось отпустить. А этот, - он снова ткнул пальцем в Эйса, - пока я с ними возился, улизнул.
- Вовсе не улизнул! - возразил Эйс. - Ушел открыто, не скрываясь, ты просто от страха ничего не соображал.
Балазарий гордо выпрямился и сказал:
- Я считаю, немного позора испытать страх перед лицом двух демонов, одного из которых ты только что зарезал, а другой оказался неуязвим и непонятно, станет ли от мстить за первого или нет. А если кто подвергает мою храбрость сомнению, так мы с ним проверим, кто прав, а кто нет, перед ликами божьими с мечами в руках!
- По-моему, ты совершенно прав, - сказал Ромул. - Не вижу никакого позора, что ты его не задержал. А в поступках этих типов позор вижу - обещали кое-что сделать и не сделали.
- Еще не поздно все исправить, - сказал Эйс.
- Мне не нужен царек, который сдриснет из города после первого же сраного пророчества! - сказал Ромул. - Мне нужен царек в меру твердый и в меру толковый, чтобы не приходилось разжевывать каждый пустяк, чтобы мог принимать самостоятельные решения хотя бы в мелочах. Потом, это... погоди, Балазарий, так с теми пидарасами из храма мне теперь самому придется разбираться? Ну, удружил!
Балазарий набычился и сказал: