- Машина что надо, - повеселел Ромка. - Двухцилиндровую?
- Угу, - кивнул Егор. - Чего уж тут мелочиться. Лишних две сотни, зато машина первый класс!
Разговор иссяк, и Роман думал, что Егор пойдёт дальше, к своему дому, где он жил вдвоём с матерью, но тот, видно, не спешил. И Роман, предчувствуя недоброе, ждал… И действительно, лишь Гриша выскочил за калитку и припустил по пыльной дороге к своему дому, Егор мигнул Роману - дескать, выйди на минутку. Он несколько раз косился на окна, не желая встречаться с отцом Романа. Этой весной Тимофей Басманов отобрал у Егора Пестрецова ружьё, из которого тот в нерест стрелял в щук. Егора оштрафовали и вернули ружьё. С тех пор он затаил зло на старшего Басманова.
Они отошли в сторону. Егор положил на скамейку хлеб, достал из кармана пачку «Беломора» и закурил. Глядя на взошедший над лесом месяц, небрежно спросил:
- Ты не был нынче на Чёрном озере?
У Романа громко забухало сердце; он даже испугался, как бы этот стук не выдал его, но ответил спокойно, равнодушно:
- Вторую неделю возимся с мопедом… До рыбалки ли тут?
- Не был, значит, - попыхивая папиросой, сказал Егор. - А мне говорили, тебя видели там с приезжим стариком, ну, который букашек-таракашек разных сачком ловит.
- У речки это, - нашёлся Роман. - Там кузнечиков полно. Он для своей птицы ловит… Говорит, у нас тут всех жаворонков ядохимикатами отравили… И вправду, в этом году ни одного не слышно.
- Ну, раз не был, значит, не был, - сказал Егор и затоптал окурок.
- А чего там на озере? - осмелел Роман.
- И батька твой туда спозаранку не ходил? - Егор смотрел пристально и жёстко. И взгляд его пронизывал насквозь. Даже то, что парень косой, сейчас было незаметно. Иногда он мог напрячься и смотреть прямо.
- Вряд ли, - пожал плечами Роман. - Он так за неделю в лесу намаялся, что спал до десяти. В субботу всегда отсыпается.
- Говорят, ваш медвежонок из леса чей-то капкан притащил.
- Я сам снял железяку с лапы, - сказал Роман. - Отдать тебе?
- Не пропадать же добру, - усмехнулся Егор.
Роман принёс из сарая стальной капкан с цепью и отдал парню. Тот небрежно запихал его в карман куртки.
- Ну, пока, - сказал он и, засунув буханки под мышку, зашагал к своему дому. Брезентовая куртка скрипела на ходу, а широкие голенища кирзовых сапог шлёпали друг о друга.
Егор скрылся в сгущавшихся сумерках, а Роман ещё долго стоял под берёзой, вокруг которой гудели майские жуки, и смотрел ему вслед. И на душе у мальчишки было тревожно.
Напевая под нос привязавшийся с утра мотив: «А я иду, шагаю по Москве…» - Роман Басманов направлялся к зданию конторы леспромхоза. Под мышкой - отцовская сумка с документами. Отец попросил передать бумаги в бухгалтерию, а сам вместе с егерем Лапиным отправился в обход леса.
Не доходя каких-то трёхсот метров до конторы, Роман услышал знакомый гул: по улице на гигантских баллонах катил трактор «Беларусь». В открытой кабине за рулём сидел Михаил Анисимов. Кирпичное от загара добродушное лицо улыбалось. А раз у Анисимова хорошее настроение, можно его уговорить дать покататься на тракторе…
Роман помахал рукой, и Анисимов притормозил. На его лице резко выделяется толстый красный нос. Это не оттого, что Михаил пьяница: нос у него всегда такой. С детства. Лицо нормального цвета, а нос - как помидор. Впрочем, это не портило Анисимова. Главное, как говорил отец, чтобы человек был хороший. А Михаил был добрым парнем.