Тоня, поджав пухлые губы, от всего сердца треснула калиткой так, что воробьи, облепившие берёзу, разлетелись в разные стороны.
- Видишь, какие они? - взглянула она на Майю.
- Какие?
- Никакого внимания.
- И всегда он такой… серьёзный? - спросила Майя.
- Ромка-то? Мастерит, мастерит всё время чего-то… Или книжки-журналы читает. И ещё в лесу днями один пропадает. Наверное, со своим Тришкой бродит по глухомани… А ребята его уважают. Вот Гриша совсем другой… - ответила Тоня, но Майя перебила:
- Посмотреть бы на Тришку в лесу.
- Ничего не выйдет, - сказала Тоня. - Сколько раз ребята просили Ромку отвести их к Тришке - ни в какую! Говорит, ему нужно отвыкать от людей: слишком доверчивый, а охотники так по лесу и шастают.
- А этот… Роман, парень с характером, - сказала Майя. Ей вдруг стало весело. Подняв смеющиеся глаза на Тоню, прибавила: - Учитель физики Василь Васильевич ничего насчёт его характера не говорил?..
Увлёкшиеся делом ребята не заметили, как у палисадника остановился плечистый коренастый парень лет двадцати четырех и стал внимательно наблюдать за ними. На парне грубая брезентовая куртка с накладными карманами, какие носят лесорубы, под мышкой две буханки ситного. Лицо с тяжёлым раздвоенным подбородком, широкое, с большим носом, глубоко посаженные глаза косят. Вроде бы человек смотрит на тебя и вместе с тем в сторону. Ветерок шевелит на круглой голове рыжеватые волосы.
- Может, сейчас и установим на раму? - сказал Роман, взглянув на приятеля, обтирающего мотор промасленной тряпкой.
- Меня мамка убьёт, - пробурчал Гришка. - Время-то сколько? Уже когда коров с поля пригнали.
- Ну, беги к своей мамке, - сказал Роман и выпрямил усталую спину. И тут его глаза встретились с глазами стоявшего у забора парня.
- Здравствуй, Егор, - поздоровался Роман.
- Здорово-здорово, - глуховато и будто бы со скрытой угрозой ответил парень. - Заканчиваете ремонт моего мопеда?
- Ты же сам отдал… - Роман от негодования стал заикаться. - Сказал, чтобы мы его забирали…
- Что-то не припоминаю, - улыбнулся Егор.
- Когда ты его о доски расколошматил и бросил с моста в Уклейку, - напомнил Роман. - Живого места не осталось… Мы у тебя спросили: можно забрать его?.. - Роман повернулся к приятелю. - Помнишь, что Егор нам сказал? «Забирайте, мне этот железный хлам не нужен!..»
- Так и сказал, - подтвердил Гриша.
- Это я сгоряча, - продолжал улыбаться парень. - Выпивши был.
- Я у тебя на другой день тоже спросил, - продолжал Роман. - Ты сказал, что туда ему и дорога, мол, из-за него кувырнулся с моста в речку и плечо вывихнул. И ещё сказал, что купишь мотоцикл ИЖ.
- Из-за водки я в речку свалился, - добродушно поправил Егор. - Да ты, Ромка, не паникуй… Вы собрали из этого металлолома мопед, вы и будете ездить на нём… Что, я не человек? А ИЖ я раздумал покупать. Решил взять «Яву».