Снял куртку, оставаясь в одной рубахе и штанах. Приятный бриз освежал тело. Мысли приобрели умиротворённую направленность. Такими темпами солнце высушит принесённую мной основу за два-три часа. Я решил не тратить времени даром и провести ещё одну тренировку. Сегодня времени было достаточно и для тренировок с метательными ножами. Отыскав на берегу несколько стволов обкатанных волнами коряг и кусок борта какой-то шлюпки, я соорудил мишень.
Тело за день застоялось, смрад больницы проник в каждую клеточку моего тела. Страдания больных переполняли память и давили. Морской воздух разогнал тоску, поднял настроение.
Я закрыл глаза. Давай потанцуем, Капитан. Кукри сами скользнули мне в ладони. Приходилось привыкать к обратному хвату. Немного изменился рисунок боя с воображаемым противником. Приятная тяжесть рукоятей и вибрация морского бриза в барабанных перепонках ввели меня в транс. Запела каждая мышца предплечий и плеч, горячая волна прошла по спине и заставила приподняться на носочках. Снова начались перекаты и прыжки с фиксацией намечаемых ударов и финтов. Сердечный ритм всё больше ускорял темп, пока не завершился финальным стаккато.
Моя грудь всё ещё ходила ходуном, когда я присел на тёплый песок, приятно было просто вытянуть босые ступни. Через некоторое время попытался заняться метанием ножей в импровизированную мишень. Наука давалась очень трудно. Если с пяти-шести метров мне и удавалось воткнуть один из трёх ножей хоть куда-нибудь, то о точности попаданий приходилось только мечтать. Я не отступал и не останавливал тренировку до самого вечера, пока не начали дрожать руки и я не прикончил все свои запасы воды. Теперь я попадал в мишень каждый второй раз уверенно с десяти метров. Система отозвалась прогрессивным поощрением.
Заполнение шкалы владения мастерством 2/10 тренировок
Ловкость +5. Сила +5.
Солнце клонилось к горизонту. Я пощупал руками водоросли. Замечательно. Пора в лабораторию. Загрузив инвентарь под завязку, на грани перегруза, я поплёлся в город.
Перед землянкой гоблина собралось довольно много народу. За грубо сколоченным столом ужинать собралось семейство Хейген, Тиль и Гуггенхайм.
- А вот и мастер Холиен! Присаживайся ученик, как раз к вечерней трапезе. Матильда приготовила прекрасных кроликов, она не говорила тебе, что Бруно прекрасно ставит силки? Сегодня ты почувствуешь вкус настоящего гномьего рагу! Садись, садись…
Мясо действительно оказалось очень нежным. По блеску глаз Тиля я понял, что ему не терпится доложить о походе на рынок.
— Все дела и разговоры потом, хоббит. Я намерен по достоинству оценить стряпню мамаши Хейген, чего и тебе желаю.
Гнома принесла снятый с огня чугунный котёл, открыла крышку, щедро сыпанула сушёных трав. От аромата закружилась голова и потекли слюнки.
Через полчаса молчаливого чревоугодия, компания расселась вокруг костра. Дети пристали к гоблину с просьбой рассказать сказку. Я поманил Тиля к себе:
— Рассказывай.
— Получилось даже лучше, чем вы думали, мастер Холиен.
— Ну порошок этот, у южан который…
— И?
— У них был целый бочонок, никому не нужный, они привезли в белый город полгода назад, никто его не купил. Я купил весь… Что, не надо было? Всего два золотых. Можно было меньше, но они торговаться горазды, чернявенькие.
— Тиль. Ты знаешь, ты такой молодец! — от радости я подхватил его на руки и закружился.
— Тихо, тихо, мастер Холиен, пойдёмте, посмотрим, может я не то купил?
Мы прошли в лабораторию, где у входа стоял просмоленный дубовый бочонок, не менее двух пудов весом.
— Ого, Тиль, как же ты дотащил эдакую тяжесть?