- Великолепная картина! - восхищался Хома. - Ничего в ней не убавишь. Только прибавить можно, если у нее козлёнок появится.
Затем Хома привёл друга на луг. К новому колышку. И заставил поглядеть на берёзу.
- А эта картина ещё удобней. Берёза с места не сойдёт. Вечная картина!
- А вдруг её спилят? - снова позавидовал другу Суслик.
- Тогда будет другая картина, - нашёлся Хома. - Берёзовый пень на лугу. Слезами обольёшься!
Он отступил на шаг, продолжая любоваться берёзой.
- Художник её тоже рисовал. Редкая картина!
- Уж и редкая… - пробурчал Суслик.
Тёмная зависть к собирателю живых картин, Хоме, навязчиво переполняла его доброе сердце.
- Редкая, - твердил Хома. - Реже не бывает! Всего одна берёза на лугу. Других-то нету.
- А что ты там про белые грибы говорил? - внезапно вспомнил Суслик.
- Далеко идти, - грустно махнул Хома лапой в сторону рощи. - Там боровички у дубка красиво росли. Белки прямо с моей картины грибы унесли - ненасытные, - расстраивался он. - Видать, подсмотрели, чем я любуюсь.
- Выходит, трудно живые картины собирать? - невольно посочувствовал ему Суслик, думая о чём-то своём.
- Что ты! - всплеснул лапами Хома. - Вот картины с утками и с куропатками вообще нельзя собирать. Сегодня их найдёшь, а назавтра их подстрелят! И плохая погода тоже на картины влияет, - сокрушался он. - Облюбовал я замечательную ёлку на опушке…
- Срубили? - перебил Суслик.
- Рано ещё, не зима новогодняя! - строго сказал Хома и продолжил: - Не ёлочка, картинка! Помнишь недавний страшный ливень? Так от него все иголочки на ёлке осыпались. Смыло водой картину!
- Жалко, - вздохнул Суслик.
- Ага. Картины беречь надо. А как их сохранишь? Только одно и спасение: побольше найдёшь, побольше останется.
Суслик задумался. Такое с ним, как известно, редко случалось.
- Хорошо бы все живые картины к себе в нору перенести, - добавил Хома, - да не поместятся. А всё время их охранять - не получится, - грустно закончил он.
На том они и расстались.
Прошло несколько дней. И однажды заметил Хома, что Суслик встал поодаль, за ним, и тоже присматривается, пальцы рамочкой складывает - подражатель.