- Как так не знаешь? Отвечай, а то худо будет! - прикрикнула Лизиха и потянулась к линейке.
- Пироги буду есть, - поспешно ответил Борис.
- Так всё время и будешь пироги лопать?
- И чай с конфетами пить, - добавил, улыбаясь, Боря.
- Потому ты такой и толстый, потому тебя линейкой и не пробьёшь, что всё время лопаешь… - оглушительно пояснила Лизиха. - Нет, ребята, в гостях не только лопать до упаду нужно, надо и развлекаться, надо уметь танцевать. Она сделала паузу и торжественно добавила: - Вот я вас сейчас и буду этому учить. Прежде всего мы разучим вальс. Ну, становитесь в пары. Каждый кавалер пусть выберет себе даму.
Мы стояли оцепенев.
- Ну, что же вы?
Никто не двинулся с места.
- Стесняетесь? Тогда я сама вам выберу. Борис, становись с Клавочкой. Николай, пригласи Ольгу. Юра, не прячься за дверь, бери в пару Соню…
В один миг все стали в пары. Ребят оказалось больше, чем девочек. Поэтому Лизиха велела оставшимся мальчикам стать в пары друг с другом.
Ах, как я позавидовал им! Я стоял рядом с Соней и чувствовал, что весь даже вспотел от страха перед предстоящим обучением. Танцевать я совсем не умел и очень стеснялся своей неловкости. А тут ещё нужно было при всех обнимать девочку и кружиться с ней по комнате. «Ну как ещё зацеплюсь за что-нибудь и упаду? - в ужасе думал я. - Уж лучше лишний час бы задачи решать, чем эта мука».
Расставив всех парами, Лизиха вошла в круг и немного приподняла юбку, из-под которой выглянули полосатые шерстяные чулки и стоптанные ночные туфли.
- Глядите на мои ноги! - приказала она. - Вальс танцуют в три такта. Раз - кавалер делает левой ногой шаг назад, два - приставляет другую ногу, три - плавный поворот на полкруга… Ну, девиц учить нечего, наверное, и так все умеют. Умеете?
Все девочки кивнули головами.
- Прекрасно. Начали!
Лизиха подошла к стоявшему в углу пианино и стала медленно наигрывать вальс «Лесная сказка», В это же время она громко считала:
- Раз, два, три… раз, два, три…
Мы сдвинулись с места и вразнобой, не в такт поползли вдоль стены.
От волнения и страха я уже не слышал ни музыки, ни счёта бабки Лизихи, а просто мелкими шажками семенил, вертясь вокруг самого себя. Соня делала что-то совсем другое и изо всех сил тянула меня куда-то вперёд. Я не поддавался. От напряжения Соня совсем запыхалась, раскраснелась, и у неё даже капельки пота выступили на лбу.
Я чувствовал, что с непривычки голова у меня начинает кружиться. «Сейчас наскочу на дверь и упаду! - в ужасе подумал я. - Господи, помоги, чтобы не упасть!»
Но в этот критический для меня момент вдруг раздался плачущий голос Клавочки:
- Борька, да что ж ты делаешь?! Лизиха оборвала музыку: