Я успокаивающим жестом отозвала вскинувшихся было северд, подошла к ним и плюхнулась на кровать. Кесрит во всей этой катавасии умудрилась спасти поднос с кофе, и сейчас мы нахально налили себе по чашке.
– Проясним некоторые моменты. Гвендолира тор Шеррн, вы желаете покинуть это место? – При этих словах мужчина, все еще крепко удерживаемый хрупкой на вид девочкой, дернулся точно от удара. Устремил на нее испуганный и умоляющий взгляд.
Гвен выдержала драматическую паузу.
– Нет! – Бедняга как‑то весь обмяк от облегчения, – Я вообще не понимаю, что вы тут делаете. Где я нахожусь и с кем сплю – мое сугубо личное дело.
В ее словах не было ни вызова, ни оскорбления, только улыбка и мягкое любопытство. Вот с такими, податливыми и легкими, как воздух, труднее всего и бывает бороться. Но я, слава Ауте, такими глупостями заниматься не собиралась.
– Подчищаю кое‑какие политические огрехи. Отпустите вашего мужчину, тор Шеррн, никто его не обидит.
– Да, Мать клана.
В этот момент в комнату ворвалась маленькая толпа вооруженных до зубов громил, бывших, судя по всему, телохранителями. А неплохо они здесь реагируют. Я думала, охранные системы еще не скоро оправятся от нанесенного мной при входе удара, чтобы сообщить о творящемся в королевских покоях. И вот теперь эти бравые ребята застают в личной спальне Его Величества этакую зубастую компанию, как ни в чем не бывало уничтожающую утренний кофе.
Говорят, у людей появилась поговорка, прочно связывающая появление в окрестностях эльфов и статистику ранних инфарктов. С чего бы это?
С пять минут шло выяснение, кто есть кто, в кого можно, а в кого нельзя стрелять, переругивание, перерыкивание и прояснение полномочий, после чего охрана соизволила удалиться. Их, разумеется, охрана. Моя осталась при мне.
– Когда ты в последний раз была с Эль, Гвен?
– Я? Не помню. Со мной что‑то сделали перед тем, как привезли сюда.
Я вздохнула, цепляясь за грозящее лопнуть спокойствие. Ауте, есть ли предел эгоцентричности нашего мышления? Ей ведь даже в голову не пришло сообщить кому‑либо о случившемся.
Как они отрезали девочек от Эль, мы выяснили еще во время танца с Колибри. Извращенная комбинация фармакологии, хирургии и психической блокады. На людях срабатывала безупречно. На эль‑ин – только до тех пор, пока специалист по самовнушениям класса Кесрит не занялся этим вопросом вплотную.
– Ты не против, если мы вернем тебе эту способность? Входить в контакт с Богиней или нет – дело твое, но лучше, чтобы ты могла это сделать, если пожелаешь.
Через полчаса Кесрит закончила обрабатывать ее, и мы приготовились к последнему перемещению. Я, честно говоря, начала немного уставать. Не физически, нет. Но откуда‑то вдруг пришло все более крепнущее ощущение, что что‑то я делаю не так. Что розыск пропавших – это, конечно, важно и срочно, но мне, Хранительнице Эль‑онн, надо заняться чем‑то другим. Чем‑то, что смогу сделать только я.
Ты соберешь кости, ты сложишь их вместе и найдешь песню. Ты вдохнешь в них душу, и душа возродится.
Ауте, что же это такое? К чему глупые, никуда не ведущие загадки?
Осталась еще одна похищенная. Потом можно будет подумать, чего же на самом деле хотела от меня Эль.
* * *
Еще один дворец, но на этот раз какой‑то мрачный, помпезный, и вместо аромата кофе в его стенах носится едва ощутимый привкус насилия. Мы все резко подобрались и насторожились. Мои пальцы почти неосознанно дернулись к гладкой стали заткнутой за пояс аакры.
На этот раз пленница заметила нас раньше, чем мы ее. Высокая, затянутая в кожу и серебро эль‑ин властными шагами приближалась к нам по коридору.
– Ну наконец‑то! Я думала, вы никогда здесь не появитесь!
Ясновидящая, что с нее взять. Эти ребята совершенно не умеют удивляться.