Словно ночная бабочка, опустившаяся на поникший цветок. Она тихо мурлычет какую‑то очень красивую, пробирающую до костей своей зловещей гармоничностью мелодию. Рукой, украшенной длинными черными когтями, проводит по волосам, по бледной, даже синеватой человеческой коже. Целует откинутую шею.
Целует?
Затуманенные глаза смертного полны ужаса и наслаждения.
Н‑да.
Я откашлялась. Эль‑ин медленно подняла лицо, демонстрируя окровавленные губы и подбородок, яркий свет пылающего между миндалевидных глаз имплантанта. Зашипела, блеснув хищной белизной длинных, очень красивых клыков. И взгляд ее был куда более безумен, нежели у любого из виденных мной до сих пор людей.
Затем нагнулась, быстрым движением языка проведя по ранам на шее вздрагивающей от прикосновений жертвы, в последний раз накрыла его тело своими роскошными темными волосами.
И вскочила на ноги, единым движением пересекла комнату. Только что была там, а теперь уже здесь. Северд‑ин чуть попятились. Чуть‑чуть.
Я взмахом ушей предложила ей удалиться на минутку в соседнюю комнату, чтобы привести себя в порядок.
Когда “пленница” вышла оттуда, ее взгляд стал более спокойным, а одежда – гораздо консервативней. Остались распущенные до талии темные волосы, затягивающие глаза и хищные, опасно‑плавные движения.
– Антея тор Дерул‑Шеррн, если я не ошибаюсь?
– Совершенно верно. Мы тут устраиваем небольшую ревизию в рядах пропавших без вести, но вам, леди тор Кийтала, помощь, судя по всему, не нужна?
– О нет, вы подоспели как раз вовремя. Понимаете, я, обнаружив, в какой ситуации оказалась… В общем, я решила позволить себе быть настолько распущенной, насколько я на самом деле таковой являюсь. И… Немного увлеклась… Кажется.
Она как‑то смущенно оглядела залитую кровью рубку, притихший в ужасе корабль. Облизнула губы, но не нервно, а скорее смакуя какое‑то воспоминание.
– Открыть вам портал?
– Да, пожалуйста. На Кийтал‑онн, если можно.
Я согласно склонила уши, отдавая команду имплантанту. Секунду спустя девушка исчезла, оставив после себя взметенную темно‑фиолетовыми крыльями пыль и запах каких‑то полупьяных ночных цветов.
Я наклонилась к кому‑то с капитанскими нашивками и двумя аккуратными ранками на шее.
– Помощь нужна?
Тот одурманенно посмотрел на меня, затем в ужасе замотал головой.
Что ж, сами напросились – пусть сами и разбираются.
Интересно, какие после этого случая пойдут гулять слухи? Ладно, это еще впереди.
Я принялась за конструирование следующего портала. Конечно, вполне возможно, что придется спасать не хрупких эльфиек от злобных похитителей, а скорее несчастных дураков от рассвирепевших эль‑ин. Не совсем то, ради чего мы затеяли эту экспедицию, но приятно спасти хоть кого‑нибудь!
На этот раз мы оказались в роскошном дворце: продуваемые свежим ветром галереи, светлые колонны, развевающиеся занавески. Запах раннего утра и горячего кофе. Ощущение изысканного, чуть изнеженного стиля во всем.
Я отправилась прямо на запах.
“Пленница” привольно вытянулась на широкой, окутанной прозрачным тюлем кровати, блаженно щуря светло‑голубые глаза, а рядом с ней склонился разбойного вида взлохмаченный субъект, одетый лишь в штаны от пижамы. И в руках он держал поднос с темным, ароматным кофе, вазочками со взбитыми сливками и свежеиспеченным печеньем.
Что тут можно добавить?
При нашем появлении субъект из ниоткуда выхватил огромный, угрожающего вида плазматрон и отшвырнул женщину себе за спину, всем видом демонстрируя, что будет защищать ее любой ценой. Эльфочка, судя по всему, отнюдь не дура, набросилась на него сзади, прижимая руки к бокам и шипя прямо в ухо:
– Убери оружие! Сейчас же! Это же Безликие, ты что, хочешь превратиться в фарш? Хранительница, я дико сожалею! Он вовсе не хотел угрожать вам, он дурак, но не настолько!
Одно это прикосновение, защищающий щит ее крыльев и испуганный взгляд сказали мне все: любовь, страстная и не склонная к рассуждениям.