- Понятно. Она через час освободится. Готовит срочный запрос.
- Откуда ты знаешь?
- Милый, я оперативник или кто? - И уже совсем другим тоном Откаленко добавил: - А вообще дело это поднять будет, ох, как тяжело!
- Этот портсигар найти надо во что бы то ни стало, - горячо ответил Виталий.
- Ты так решил?
- А ты как решил?
- Ты, я… Это не имеет значения. Вот как они решат, - и Откаленко показал на дальнюю дверь. - Но ты представляешь себе, какое это дело?
- Я-то многое чего представляю, - чуть рисуясь, заметил Виталий. - Например, что преступник здесь не обычный.
- Да, преступник тут не обычный, - насмешливо подтвердил Откаленко. - Ты иногда потрясающе проницателен, уважаемый.
Разговор на следующий день получился тягостный и неприятный.
- Тебе что, больше всех надо? - напористо спросил Свиридов, горой навалясь на стол. К потному складчатому лбу его прилипли желтые пряди волос, глаза под припухшими веками глядели сердито.
- Ты о чем это? - переспросил Цветков, уже обо всем догадываясь.
- А о том. Делать тебе нечего, что ли? Кражу из ателье уже раскрыл? С группой Васьки Резаного, которая вот-вот на преступление пойдет, уже покончил? Хватит или еще припомнить? Картинка! К концу квартала-то!
- Работаем, - хмуро буркнул Цветков. - Сам знаешь, как ребята бегают.
- Работать мало, раскрывать требуется. А о ребятах ты, видать, думаешь, что они еще мало бегают. То-то им работу ищешь, где ее нет.
- Этим не занимаюсь, - начиная сердиться, ответил Цветков.
- Тогда на кой ляд возбуждать дело по той фитюльке из музея? Ей цена ломаный грош. Кусок старой кожи, и все.
- Историческая вещь, Николай Иванович. Сам ведь слышал, как заведующая сказала.
- Ей что ни сказать, лишь бы с себя ответственность спихнуть. Они же то и дело теряют все. Шарашкина контора! Это ты тоже слышал.
- Тут случай другой…
- Этот случай тебе боком выйдет. Ты какую работу на себя взваливаешь, соображаешь?
- Соображаю.