— Вопросы есть?
Поднялась Варвара Николаевна Яковлева:
— Я подготовила конспект публичной лекции. Вы могли бы меня проконсультировать?
— Напомните, пожалуйста, вашу тему.
— Падающие звезды. Болиды. Аэролиты. Определение высоты падающих звезд.
Павел Карлович вынул из жилета часы:
— Десять минут вас удовлетворят?
— Думаю, что да.
— Останьтесь после звонка.
Класс опустел. Варвара Николаевна подсела к столу с тонкой тетрадкой. За эти месяцы она ничуть не изменилась: те же темные косы, собранные в пучок, уверенные черные глаза и небольшой прямой нос с чуть приметной горбинкой. На руке, державшей тетрадку, багровели ссадины.
— Я рада, что вы здесь, — сказала Варвара Николаевна.
«Наверное, строила баррикады», — подумал Павел Карлович, продолжая разглядывать ссадины на ее маленькой руке.
— Марат и Васильев-Южин арестованы; Шмита истязают. Аресты продолжаются. С Бутырской тюрьмой есть связь. Как вы? Слежку не замечали?
— Хвост тянется с вокзала.
— Всех «заграничных» щупают. Разнюхали, что мы покупали за рубежом оружие. От явки воздержитесь. В четверг занятия на обсерватории. Я буду. Кстати, нет ли у вас местечка, чтобы перепрятать оружие?
— Подумаю.
— В Московском комитете очень ждут вас.
Он понимающе кивнул и спросил:
— Настроение?
— Готовимся к реваншу.
Она поднялась, едва уловимо кивнула. Если кто-нибудь наблюдал за ними, стоя за дверью, он ничего не увидел бы. Лишь Павел Карлович заметил, как на мгновение потеплели ее глаза, мелькнул в дверях пучок кос, застучали по коридору каблучки.
Он вышел из здания, и улица дохнула в лицо морозом. Штернберг применил хитрость. Пройдя пять-шесть шагов, он резко повернулся и направился обратно, словно что-то забыл на курсах. Как раз в это мгновение из цирюльни напротив выскочил господин с озабоченно-ищущим взглядом, плотный здоровяк, явно ошеломленный тем, что вместо спины своего подопечного увидел его лицо.