Голос доньї Роси робиться лагідним, переконливим голосом порадниці.
— Треба бути терплячішою, Ельвірито! Ви ще зовсім дитина!
— Ви гадаєте?
Сеньйорита Ельвіра спльовує під стіл і витирає губи краєм рукавички.
Розбагатілий власник друкарні на прізвище Вега, дон Маріо де ла Вега, палить величезну, наче з рекламного плаката, сигару. Чоловік за сусіднім столиком намагається запобігти в нього ласки.
— Гарна у вас сигара, друже!
Вега, не глянувши на того, поважно відповідає:
— Авжеж, непогана, але й коштувала вона мені цілий Ауро.
Чоловік за сусіднім столиком, хирлявий та усміхнений, хотів був щось сказати, приміром: «Кому ж, як не вам, її курити?» — але не наважився, посоромився і — на щастя — вчасно. Дивлячись на власника друкарні, він знову підлесливо посміхнувся й мовив:
— Лише один дуро? Вона мала б коштувати сім песет.
— Ні, один дуро та тридцять сентимо на чай. З мене й цього досить.
— Вам грошей не забракне!
— Чоловіче! Щоб палити такі сигари, гадаю, зовсім не треба бути Романонесом.
— Романонесом, звісно, ні, але, знаєте, я не можу собі цього дозволити, як і чимало хто з присутніх.
— Ви б хотіли запалити таку сигару?
— Ну, що ви!..
Вега посміхнувся, мовби йому було прикро за свої наступні слова:
— Тож працюйте, як працюю я.
Власник друкарні вибухнув оглушливим реготом. Хирлявий усміхнений чоловік за сусіднім столиком перестав посміхатися. Він почервонів, він відчуває, що вуха в нього палають, а в очах свербить. Він опустив очі, щоб не бачити, як усі в кав’ярні дивляться на нього; йому принаймні здається, буцімто всі в кав’ярні дивляться на нього.
Поки цей нікчема дон Пабло, котрий усе перекручує, сміючись, розповідає про свою пригоду з мадам Піментон, сеньйорита Ельвіра кидає на підлогу недопалок і затоптує його. Сеньйорита Ельвіра часом поводиться, як справжнісінька принцеса.
— Що вам зробив цей котик? Кицю-кицю, на, на!..— дон Пабло дивиться на сеньйору.— Коти такі розумні! Кмітливіші за деяких людей. Ці тварини все розуміють. Кицю-кицю, на, на!..
Кіт, не обертаючись, іде геть і зникає за дверима, що ведуть до кухні.