— А что ж, думаешь, не ломал дрова в поле?
— Ломал, конечно. Ошибался до смешного. Но это ничуть не значит, что от молодого агронома надо открещиваться.
— И это правда… Видишь ли, к чему я это все говорю, — обожди-ка ты… недельки две с поездкой в Москву. Может, хоть зерновые кончишь. А? Что ты на это скажешь?
— А это? — спросил Филипп Иванович, указав пальцем на приказ об освобождении от работы.
— А что тебе «это»? Лишен зарплаты — больше ничего. Это тебе не завод и не фабрика.
— Не понимаю, — недоумевал Филипп Иванович. — Есть-то мне и семье что-то надо?
— Обязательно.
— А к чему тут завод или фабрика?
— Очень просто. На заводе приказ об освобождении от работы есть запрещение работать на данном заводе, а не только лишение зарплаты. А в колхозе запретить работать никто не имеет права, кроме общего собрания. Ты колхозник. Зарплаты тебя лишили…
— Значит?
— Значит, надо переходить на трудодни.
— Прицепщиком разве? — серьезно спросил Филипп Иванович.
— Зачем прицепщиком?.. Полеводом. Обыкновенным полеводом, на полтора трудодня за день. Решим на общем собрании, и — закон.
Филипп Иванович улыбнулся.
— Так-таки и не хочешь отпускать?
— Пожалуйста, уходи в другой район, агрономствуй, — развел руками Николай Петрович, зная, что Филипп Иванович никуда не уйдет. — Письма будешь мне писать, а я буду отвечать с запозданием. Одному мне будет не до писем.
— А я буду телеграммы слать с оплаченным ответом.
— А я тебе на оплаченные телеграммы — плачевные ответы.
Филипп Иванович вспомнил разговор с Пал Палычем и тряхнул головой.
— Все! Кроме шуток — иду на трудодень. В самом деле, к черту этот приказ! Порвем?
— Порвем, — согласился Николай Петрович.
И Филипп Иванович тут же разодрал бумажку на несколько частей.