— Как ты себя чувствуешь?
— Я в порядке, — это бы мой стандартный ответ, временами заменяемый на «всё хорошо» и «нормально».
Её взгляд встретился с моим и быстро упорхнул прочь.
— Мы все так о тебе беспокоились. Я рада, что ты… в порядке.
Я не знала, что на это ответить.
Лаадан была гораздо тактичней, но хоть она всегда и оставалась воплощением невозмутимой коллективности, льняные брюки, надетые на ней, выглядели так, будто она спала в них, а пряди черных, как вороново крыло, волос выбились из её пучка. Она встретилась со мной взглядом и каким-то образом умудрилась сохранить на минимуме симпатию в своём выражении лица.
Айден держался поблизости ко мне, словно мой личный телохранитель, или просто благоразумно сохранял минимальную для вмешательства дистанцию. Он был непривычно тих в то время, когда все рассаживались по креслам или занимали место у стены. Не в силах стоять спокойно, и выяснив, что мне надо избавиться от ноющей боли в моих ногах, я начала расхаживать, а Айден постоянно оставался на расстоянии не более чем в шаг или два от меня.
Я задала первый возникший в моей голове вопрос.
— Как много времени прошло с момента, как тут побывал Арес?
— Почти три дня, — ответил Маркус, и, похоже, ему было больно разговаривать. Половина его лица представляла собой раздувшуюся массу синего и пурпурного оттенков.
Сидящая на софе Диана, одна из главных министров из Катскиллс, и которая была потенциальным муси-пуси-поцелуйчиковым интересом моего дяди, следила за моими перемещениями подозрительным взглядом.
— Аполлон забрал тебя сразу же после этого. Ты отсутствовала, может быть, час, и ты… спала с того времени.
Я мельком взглянула на Айдена. Моё пребывание на Олимпе ощущалось гораздо дольше по времени, чем час, но время течёт там совсем иначе, как и в Подземном царстве. Минуты здесь были часами там, если не днями, вот так-то.
— Арес возвращался?
Айден покачал головой.
— Нет. Аполлон выставил стражей, чтобы не допустить его сюда.
— Почему он не сделал этого раньше? — поинтересовалась я.
— Аполлон не знал, что это был Арес, пока не стало слишком поздно, — снисходительно ответил Айден. — И я полагаю, он считал, что Университет был в безопасности.
— Да, и все мы знаем, к чему приводят предположения, — я снова прошла мимо телевизора, смутно осознавая, что он был на новостном канале. — Я думала, что талисман был предназначен для того, чтобы помешать любому из богов узнать где…, — я потянулась к колье и обнаружила, что оно исчезло.
— Должно быть его забрал Арес, — сказал Айден, мускула вдоль его челюсти подёргивалась. — Единственный вывод, к которому мы пришли, так это то, что кто-то из тех Охранников и Стражей на трассе смог установить некого рода контакт с Аресом, Люцианом или Сетом, и они сложили дважды два.
— Или кто-то работает с ними, — никто в комнате не выглядел так, словно хотел верить в это. — Арес сказал, что у него много друзей.
Взгляд Маркуса опасливо следовал за мной.