Здание поражало и подавляло — то есть почти ничем не отличалось от остальных особняков «упыриного квартала». Когда массивная дверь распахнулась, оказалось, что эта схожесть была не только внешней: полицейские топтались на пороге, но внутрь никто из них без приглашения войти не смог. Дверной проем загораживала невидимая стена, неощутимая физически, но абсолютно непреодолимая — как и в любом вампирском жилище. В дом вампира никто не мог войти без приглашения хозяина. Видимо, и здание банка тоже принадлежало кому-то достаточно древнему, чтобы обеспечить безопасность хранившимся здесь деньгам.
— А пятнадцать миллионов дальдеров у них все-таки сперли, — пробормотал себе под нос Маттиас, выражая мысль, проскользнувшую у каждого.
— А свое мнение лучше держать при себе, — немедленно раздалось в холле. — Входите.
— Они все такие? — вполголоса спросил Абель у Даана, пока двойки медленно заходили внутрь и моргали, привыкая к полумраку после яркого даже для весны солнца.
— Да, мы все такие, — ответил ему не Даан и не тот, кто их впустил.
Абель невольно выпрямил спину, узнав голос, который до того слышал только по телефону. До того лично встречаться с главой маардамского сообщества упырей ему не доводилось.
Свен Кристенсен обрисовался перед ними как будто из воздуха, кивком головы отпустил того, кто позволил им войти — внешность хозяина банка не запоминалась, как будто его покрывала полупрозрачная дымка, мешающая различить черты лица. Свена же было видно совершенно четко, и выражение его лица полностью соответствовало тону голоса.
— Хорошо, хорошо, — громко сказал Даан, выступая вперед.
В плохо освещенном помещении он выглядел чуть более молодой и менее прилизанной версией Свена Кристенсена. Поэтому все их попытки доказать, что они не являются родственниками, заранее были обречены на провал.
Мрачные уголки холла отозвались недовольным эхо на слишком громкий голос комиссара.
— Мы достаточно впечатлены, подавлены и благоговеем, — нетерпеливо продолжил Даан. — Может быть, мы уже начнем работать?
Кто-то позади него — кажется, это был один из техников — издал смешок и тут же закашлялся.
— Давно пора, — едко ответил Свен, развернулся и бросил через плечо: — Следуйте за мной.
Абель слегка задержался, коротко проинструктировал Маттиаса и Виллема по поводу их дальнейших действий и нагнал остальных почти в середине коридора.
Внутри банк оказался далеко не таким громадным, каким виделся снаружи: здание, видимо, изначально планировалось как обычный жилой дом.
Из холла они коротким и еще более темным коридором прошли в помещение меньшего размера, чем холл, но одновременно гораздо лучше освещенное.
— Деньги хранились здесь, — сказал Свен, отступая в сторону и пропуская полицейских внутрь.
— Вы серьезно? — спросила Ружа.
— Похоже, что я шучу, фрау? Или, насколько я могу судить по вашим глазам, мефрау? — неприятным голосом осведомился Свен.
Ружа вспыхнула — заметно в заливавшем комнату свете, — но не поправила его, вместо этого спросила:
— То есть вот так все просто, без сейфов, замков, тяжеленных металлических дверей?
Комната была слишком мала для того, чтобы вместить даже половину из полицейских, и протиснувшийся за ними техник то и дело задевал кого-нибудь, ползая по полу и стенам.