— Куда ты, отец? — забеспокоился мальчик, хватаясь за руку силача.
— Я пойду выручать Виджея.
— Нет! Не делай этого! Ты погибнешь!
— Мне часто приходилось смотреть смерти в лицо, но я не могу видеть, как горит мой друг. Стой здесь, малыш. Держись, ты должен быть сильным и мужественным!
Асамхан шагнул к дому, и в этот миг из горящего окна вылетела почерневшая фигура с дымящимся узлом в руках. Виджей повалился на землю и стал кататься, сбивая языки огня, пляшущие по плечам.
— О моя дочь! — вскрикнула женщина.
Она подбежала к свертку, развернула и вытащила девочку, безжизненно повисшую у нее на руках.
— Лейла! Что с тобой? Очнись! — рыдала мать.
Потребовалось ведро воды, чтобы затушить тлеющую на Виджее одежду. Он сбросил рубашку, превратившуюся в обгоревшие лохмотья. Подоспевшие женщины перевязали обожженное плечо. Юноша почти не пострадал.
— Теперь тебе придется подстричься покороче, — улыбнулся Асамхан, глядя на подпаленные волосы и ресницы Виджея.
— Что с девочкой? — охрипшим голосом спросил смельчак и закашлялся. Едкий дым проник глубоко в легкие.
— Она приходит в себя. Наглоталась дыма и потеряла сознание. Так бы и заснула навеки, если бы не ты. Смелый ты парень, я бы не рискнул лезть в горящий дом.
— Ладно, не наговаривай на себя. Я видел, как ты шел в огонь.
Виджей часто помаргивал покрасневшими, налитыми влагой глазами, пытаясь избавиться от нестерпимой рези, вызванной огнем и дымом.
— О, господин! — бросилась ему в ноги женщина. — Вы спасли мою Лейлу! Чем я могу отблагодарить вас?
— Встаньте, не надо меня благодарить, — ответил юноша.
Мать девочки смотрела на него, как на божество, спустившееся с небес. Ее жизнь прошла в лишениях и невзгодах, единственной наградой за все мучения была красавица дочь. Боги даровали такое счастье. Злая судьба чуть не отняла у нее самое дорогое, но этот юноша вырвал Лейлу из пасти смерти.
Она посмотрела на Виджея широко раскрытыми гипнотическими глазами.
— Мои предки умели предсказывать будущее, — медленно сказала она. — Иногда я могу видеть то, что будет с человеком на его пути.
— На моем пути ничего не может быть, кроме патрульного инспектора, — отшутился Виджей. После перенесенного в горящей хижине, после ожогов, юношу бил сильный озноб.
— Нет, юноша, ты перенес много испытаний, познал горечь разлуки, предательство близких, — говорила женщина, будто во сне. — Но скоро твои беды кончатся, ты вернешь свою любовь, родные вернутся к тебе, и вы опять будете все вместе. Вы построите новый храм любви!
Виджея даже перестало трясти — откуда она могла знать про храм любви? Надо бы спросить у нее, но женщина, подхватив девочку, которую осматривал местный врач, пошла между горящих хижин и вскоре скрылась из виду.