— Ничего. Это вы что-то хотели мне сказать. Я слушаю.
— Мне все известно! Вы преследуете моего Санджея, не даете ему вздохнуть, всюду следуете за ним по пятам! Но у вас ничего не выйдет! Он мой, и я никому его не отдам!
— Вот как? — холодно ответила Арти. — Значит, это я его преследую? Скажите, вы были знакомы с женой Санджея?
— Да. Мы были с ней лучшими подругами, — девушка открыла сумочку, порылась в ней и достала пачку сигарет. Щелкнув зажигалкой, выпустила из ноздрей клуб дыма. — Она очень любила меня, доверяла, и незадолго до гибели говорила, что если с ней что-нибудь случится, то мне надо будет позаботиться о детях и о ее муже.
— И вы, конечно, сдержали слово.
— Я часто бываю там, занимаюсь с детьми, помогаю Санджею, и мы хотим жить вместе, а вы разбиваете наши чувства!
— Видимо, вы очень добрый и заботливый человек. Надеюсь, Бог воздаст вам за все, — Арти мрачно посмотрела на гостью. — Если вы хорошо знали несчастную женщину, то должны помнить вот это.
Женщина открыла шкатулку и вытащила блеснувший драгоценными камнями браслет.
— Узнаете?
— Браслет Арти? Но откуда он у вас? — вскочила Нандинья. — Откуда у вас ее фамильная драгоценность?
— Вещь принадлежит мне. Ваш Санджей преподнес в виде подарка украшение так горячо оплакиваемой жены. Теперь вы понимаете, кто из нас преследователь, а кто жертва. Впрочем, они иногда меняются местами.
Потрясенная ревнивица смотрела на сверкающий браслет, испускающий острые разноцветные лучи, проникающие, казалось, в самое сердце. Страшная истина открылась ей в пугающей наготе — тот, ради которого она пожертвовала всем в своей жизни, ради которого она пошла на преступление, оказался изменником. Он предал ее любовь, увлекшись первой попавшейся красоткой! Все мечты рухнули, похоронив под обломками родник любви.
Нандинья пошатнулась, упала на диван. Нет, так просто она не отдаст самое дорогое, что у нее есть. Она будет бороться за своего любимого, родник пробьется вновь. Это всего лишь мимолетное увлечение, свойственное мужчинам, избалованным женским вниманием. Соперница слишком рано торжествует победу.
Отойдя к окну, Арти встала на то место, откуда Джетти осматривал вечерний город. Пульсирующие огни не привлекали ее внимания, она следила за предательницей.
Рука Нандиньи скользнула в сумочку, девушка бесшумно встала, пряча что-то за спиной. Тяжело дыша, стала приближаться к сопернице, каждый шаг давался ей с огромным трудом. Все ближе и ближе, пока не оказалась совсем рядом.
Арти словно окаменела, наблюдая за отражением в стекле. Сверкнула сталь кинжала, занесенная над головой женщины. Она быстро отскочила в сторону, и остро отточенное лезвие со свистом разрезало воздух, поразив пустоту.
— Вот как, значит, ты решилась на убийство?
— Кто-то из нас умрет, — прошипела Нандинья, — вместе нам тесно на этой земле.
Она кружила вокруг женщины, направив на нее острие кинжала, выбирая момент для смертельного удара.
— Да, — мрачно усмехнулась Арти, — ты достойная пара для Санджея.
— Он мой, я никому его не отдам! Умри, разлучница!
Метнувшись вперед, ударила, но не рассчитала, одурманенная ненавистью. Соперница перехватила ее руку, отобрала оружие и оттолкнула на диван.