— А ну-ка, наклонись! — приказал юноша.
— Зачем? — тупо переспросил верзила.
Не пускаясь в излишние объяснения, молодой человек огрел его битой пониже спины, так что бандит взвыл и бросился прочь по дороге.
— Ну, ты у меня поплатишься за это! — грозно сказал главарь, размахивая ножом.
Он стал приближаться к юноше, рассекая острым лезвием воздух. Разбойник вертел им, как пропеллером, невозможно было уследить, где остановится смертельное острие в следующую секунду. Главарь имел огромный опыт владения холодным оружием, уже одна эта устрашающая игра могла обратить в бегство любого смельчака, но молодой человек не дрогнул и не отступил. Он сложил руки на груди, презрительно наблюдая за маневрами врага.
Наконец бандит выбрал момент для атаки, бросился вперед. Виджей перехватил его руку, двумя пальцами сжал лезвие и сломал его.
— Что ты наделал, негодяй! — заревел главарь. — Сломал мой любимый нож!
— А вот теперь поговорим серьезно, — ответил юноша, заламывая руку бандита.
— Пусти, мне же больно! — взмолился разбойник.
— Ах больно! — Виджей пнул его так, что тот пролетел по воздуху несколько метров. — Ну так убирайтесь отсюда, и чтоб я вас больше не видел! И не попадайтесь мне на глаза!
Однако его уже никто, кроме девушки, не слышал, бандиты улепетывали прочь.
Молодой человек отряхнулся, поправил выбившуюся рубашку и подошел к восхищенной Ратхе.
— Мадам, такая красивая женщина не должна прогуливаться одна в таком глухом парке. Бандитов развелось, ну как собак нерезаных.
Пораженная галантным обращением, Ратха заговорила таким же высоким слогом:
— Благодарю вас, смелый рыцарь, вы спасли мне жизнь и честь. Страшно подумать, что было бы со мной, если бы не ваше вмешательство.
— А, какие пустяки, — махнул рукой застеснявшийся Виджей. — На моем месте так поступил бы каждый.
— Поверьте, я в восторге от вашей смелости. Вы поступили, как настоящий мужчина. Я считаю своим долгом отблагодарить вас, я дам вам шанс сняться на студии. Приходите завтра, мы посмотрим ваш номер.
— Й-я-я! — подпрыгнул молодой человек, вне себя от счастья. К сожалению, приземлился он прямо на ногу девушке.
— Ой! — вскрикнула Ратха.
— Простите!
— Ничего, — улыбнулась она. — До встречи.
Погруженный в сладостные мечты о грядущей славе, юноша шел по дорожке парка, рассеянно поглядывая на замшелые стволы огромных платанов, на буйно цветущие олеандры, усыпанные сотнями разноцветных бутонов.