— Да придумки все это для людей жадных да завистливых. Было время, после Марьюшки, что к нам за подснежниками в пургу приходила, мы её приветили — хорошая добрая душа у неё… Так вот наладились к нам приходить и требовать несметных богатств всякие такие вот Марфутки, да не одна-две, вот мы тут и сочинили сказку про старого и сердитого Мороза с жутким посохом. Зато и приходить перестали, давненько у нас гостий не было, да таких славных!! Ты не бойся, Настенька, никто тебя здесь не обидит!
А Настенька вдруг шмыгнула носом.
— Что ты, милая? — заволновался Мороз.
— Да, Настенькой меня только батюшка и звал!!
— Настенька ты и для меня, Настёна это грубовато звучит. Не плачь, милая, у нас в лесу и встретишь волшебный Новый год.
— Морозушко, а желанье самое-самое если загадать, оно сбудется?
— Про батюшку, — догадливо спросил Мороз, — али про суженого какого?
— Неет, про батюшку, мало кто верит уже, что жив он, я вот только, да Сила!
— А мы попросим в самый Новый год Снежную Королеву, пусть она покажет нам, где он.
— А можно? Саму матушку Снежную Королеву?? — У Настёны загорелись глаза, да так, что Мороз охнул в душе и как-то мгновенно понял — никуда и никому не отдаст он эту девчушечку!
— А вот и елочка, мною выбранная, как, нравится вам такая? — спросил всех сразу.
— Даа!
— Значит, и станем наряжать её всем миром!! Стрекотунья, ты как, сможешь облететь, всем обсказать, чтоб прибегали елочку украшать-наряжать??
— Слабовата я посля вчерашнего!
— Не переживай, сорока-белобока!! — с невысокой елочки, что росла поодаль, взлетела большая ворона, — я мигом всем сообчу таку весть, набежит зверье-то, праздник, чай, случится!! Полетела я!
— Ну, командуй, Настенька, что и как станем делать, у тебя опыта в наряжании елочек больше.
— Перво-наперво, снежку вокруг неё надо притоптать, чтобы мелкие зверушки не проваливались в него.
— Серый? — повернулся Мороз к волку.
— Бегу, всем своим скажу, притопчем на славу. А детишки мои, ты уж присмотри за ними, девица Настёнушка!
Мороз притоптал небольшой клочок и вытащил из карманов детишек, зайчиха деловито сказала:
— Не волнуйся, Серый, за всеми присмотрю, видишь, как они кувыркаются дружно.
— Морозушко, стряхни пока с елочки снег, лапы-то все укрыты, куда станем игрушки навешивать.