Их часы шли нога в ногу. Булочкин твёрдым, решительным шагом направился по адресу пропавшего мальчика. Колобок продолжал размышлять.
Он разложил на столе судки и продукты, которые принесла спортивная бабушка, и погрузился в раздумье.
- Здесь шесть штук котлет и одна вилка. Значит, похитителей шестеро. Вилка - для главаря.
Погружённый в размышления, он незаметно для себя съел котлету. В это время раздался сигнал радиопередатчика. Из него донеслось:
- Я Булочкин. Я Булочкин. Прибыл на место проживания объекта. Гражданка Петрова настаивает на укладывании в дошкольную кровать. Производить укладывание?
- Производите, производите, - распорядился Колобок.
И Булочкин, не споря, быстро нырнул в дошкольную кровать.
Она была ему несколько мала, но он привык к суровым неожиданностям жизни. А бабушка Петрова уютно пела ему:
- Гражданка Петрова, разрешите уточнить, - спросил Булочкин. - В какое именно время в саду замолкли птички?
- В двадцать один ноль-ноль! - дала показания бабушка.
- Запомним! - твёрдо решил Булочкин. И быстро уснул.
Комната похищенного дошкольника Петрова наполнилась чернотой ночи.
А Колобок не спал. Он думал:
«Почему три пакета молока? Почему три? Ключ в этих пакетах».
Он достал ножницы, разрезал пакет и налил молоко в стакан. Потом посмотрел на него через увеличительное стекло. Молока стало больше. Машинально Колобок съел ещё одну котлету. И тут его осенило:
- Один человек может съесть две котлеты. Значит, их трое. Вот почему три пакета. Вот в чём секрет.
Утомлённый, он задремал, положив голову на стол. Во сне синяя лампа у него на голове еле тлела. Но спал он недолго. Рано утром заговорил радиопередатчик на столе.
- Алло, Колобок? Это я, Булочкин. Произвожу вставание. Гражданка Петрова предлагает бежать трусцой вокруг квартала. Какие будут указания?
- Трусите… То есть трусците… В общем, делайте всё, что положено. Мы должны исследовать весь режим дошкольника от утра до глубокой ночи.
Булочкин и Вера Антоновна побежали. Сумерки лежали над кварталом. И Булочкин увидел, как много в городе ночных спортсменов. Они были в самых разных одеждах. Одни бежали в ботинках, другие в шлёпанцах на босу ногу. И бежали они с разной скоростью и во все стороны.
Пробежав около километра, Булочкин и Вера Антоновна прибежали домой завтракать.
Завтрак был простой: мягкий хлеб, две котлеты и молоко.