Они шли по улице к постоялому дворцу, и Фер ритмично похлопывал по бурсе ладонью. Золотые позвякивали в ответ, и на языке вертелась новомодная московская песенка. Но петь её он остерегался. Не поймут ещё…
— Двенадцать золотых! — бурчал рядом Валь. — Не могу поверить… Они тебе отдали по половине своего месячного заработка! Неужели такие тупые?
— Отыграться — это главное правило любого уважающего себя азартного игрока! — усмехнулся Фер. — Как вспомню Рузиля, так ржу! Они все одинаковые!
— Да ну, всё равно! Они ж завтра тебя найдут и набьют морду! Будут думать, что жульничал.
— Кости не мои были. Так что не найдут и не набьют! А вот то, что им нет доступа в гарем, это плохо… А так бы мы с тобой в янычары пошли.
— Ты что, совсем не пьяный, что ли?
— А что мне с литра водки сделается? — хохотнул Фер. — Ты сам-то сколько выпил?
— Немного, — отмахнулся Валь.
Фер на автомате попытался обойти вставшего на пути человека, но тот не пропустил его, а, наоборот, загородил дорогу и тихо поприветствовал:
— Мой ариго! Я рад встрече с вами!
Валь молнией оказался между Фером и незнакомцем, блеснуло лезвие ножа, и побледневший парень сдавленно пискнул:
— Господин телохранитель, я свой! Я Атассен!
— Кто такой ещё? Какой свой? Светлость, ты его знаешь? — прорычал Валь, прижимая незнакомого рыжего и довольно-таки волосатого парня к стене дома.
— Атассен? — переспросил Фер. — Нет, не знаю.
Рыжий судорожно дёрнул шеей, и в просвете его простой грубой рубахи блеснул медальон. Протянув руку, Фер достал его, повертел в пальцах и воскликнул:
— Ты лис! Фамильер старой ведьмы! Что ты здесь делаешь?
— Артефакт ищу!
— Ну и как? Нашёл?
— Девушка его носит. А она в гареме.
— Алиса… — пробормотал Фер. — А мы как раз пытаемся туда попасть.
Лис огляделся по сторонам, слегка отпихнул в сторону руку державшего его Валя и приблизившись, шепнул:
— У меня есть план. Вы меня туда проведёте.