— Ха-ха, — сказал Бамбино, — «за что-то». За то, что ее шары ползучие, а ваши умели летать!
Бегемот меж тем продолжил свой монолог:
— Полицейские выгнали меня из города и забрали шары. Сказали, что я мешаю движению на улицах. Наверное, это правда. Ведь я такой толстяк.
— Жадность этой Беладонны кого угодно загонит в болото, — сказал Мокус и, сняв с сиденья рака, кинул его в кочку в центре болота. — Вы едете с нами?
— Да!
Приняв в труппу Бегемота, Мокус тотчас же стал думать о его дальнейшей судьбе.
— Афиша цветными буквами: «Впервые на манеже Бегемот Шоколад!»
— Шоколад? — переспросил Бегемот, облизнувшись. — Ну что ж, пожалуй, подходит, признаюсь честно: сладкое я люблю!
Покуражившись полминуты, автомобиль завелся, но тотчас же песню мотора заглушила полицейская трель.
Раздвинув заросли осоки, на полянку, с противоположной стороны болота вышли Добер в охотничьих доспехах и Пинчер в наморднике и на поводке.
Сделав стойку, Пинчер залился лаем.
— Тсс… — осадил не в меру ретивого начальника Добер и, приподняв шляпу, отвесил цирковой труппе поклон.
— Отличное болото, не правда ли?
— Не правда, — покачал головой дядюшка Мокус.
Узнав странную парочку, Фунтик взвизгнул и решил дать деру, но Мокус попридержал его:
— Тихо… Мы их не узнали!
— Что здесь происходит?! — не понимал Бегемот.
— Мы охотник с собакой! — представился Добер, готовясь к прыжку. — А вы?
— А мы здесь застряли! — развел руками дядюшка Мокус.
— Крепко?
— Ох, всеми колесами!
— Тогда фас! — приказал пес охотнику и, натянув поводок, ринулся в тар-тартарары