Назавтра шустрый Быстроножка размялся утречком немножко и в третий раз пошёл опять дружка на стройку приглашать. И снова тот вставать не хочет.
— Боюсь, что дождик нас промочит. Вот-вот он может разразиться, а ты ведь знаешь, что Лисица не ходит в дождик на охоту. Начнём-ка завтра мы работу. И я даю, братишка, слово: всё будет завтра же готово!
Настало утро в свой черёд, и шустрый зайка вновь идёт звать друга браться за труды.
Вдруг видит свежие следы, и травка пахнет неприятно… Вздохнул зайчишка: всё понятно.
— Лиса, дождавшись тёмной ночки, гуляла нынче в их лесочке. И у зайчишки, как росинки, из глаз закапали слезинки.
— Один остался я теперь, братишку съел лукавый зверь!
— Не плачь, не плачь! Я тут, живой! — раздался голос за листвой.
И показался на дорожке братишка в порванной одёжке — нос красный, что твоя черешня.
Лисой ободран он, конечно. Ему пришлось, как видно, туго, и Быстроножка молвит другу:
— Тебе сейчас не до работы, начнём уж завтра…
— Что ты, что ты! Сейчас же будем строить дом, не оставляя «на потом».
Нашли пенёк они повыше, набрали в зарослях для крыши зелёных листьев и ветвей, гвоздей — колючек поострей. И тут же дружно и умело зайчишки принялись за дело.
Камней наклали на пенёк, сложили печь, и теремок под вечер был уже готов.
Друзья задвинули засов и, застелив кроватки мхом, уснули оба сладким сном.
Лиса ж, голодная и злая, той ночью вышла, рассуждая: «Зайчишке утром повезло, я промахнулась, как назло, но уж сейчас его схвачу я!..»
И, свежий след зайчишки чуя, спешит вперёд. Но вдалеке вдруг видит домик на пеньке. Крадётся ближе. Вот беда — никак войти нельзя туда! Устав ломиться и стучать, ушла голодная опять.
Плутовка скрылась с той поры за девять рек, за три горы, за тёмный лес, в глухие дали, с тех пор её мы не видали. А там, в леске, меж трав душистых, где щебет птичек голосистых ещё таится, как грибок, зайчишек крепкий теремок.
К ним ходят добрые зверюшки, жучки, кузнечики, пичужки. Они находят там приют, когда дожди подолгу льют, там сказки слушают весной и пьют в морозы чай лесной.
На свете бывает много чудес.
Вот, например, жил на нашей улице мальчик, который ну никак не любил арифметики. В первом классе он еле-еле научился считать до десяти, а во втором классе и вовсе остался на второй год. Его не могли перевести в третий класс, зато пересадили на третью парту — для разнообразия. Этот мальчик так ненавидел арифметику, что стоило ему услышать букву «з», как он начинал плакать, потому что с буквы «з» начинается слово «задача».
Однажды мальчик сказал себе:
«Зачем ходить в школу, когда можно прекрасно прожить безо всяких задач! Пойду-ка я лучше куда-нибудь работать, вот и кончатся мои мученья!»