Наша дружба с Леней началась еще со школы. Вместе учились, вместе поступили в один универ, а потом вдвоем рванули покорять столицу. Правда, в Москве мне повезло гораздо больше. Отец со связями подыскал мне хорошую работу, а Леня после своего психфака МГУ отправился в большую жизнь. Эта стерва его особенно не баловала: по специальности он не устроился и пошел трудиться в «Холостяк» обычным барменом к Сурену. И пока я постигал азы горячих новостей у Бойко, Леня разливал клиентам пиво и выслушивал пьяные исповеди каждый вечер.
Мы болтали с Леней уже полчаса, и встреча проходила лампово и весело, как и всякий раз, когда мы собирались вместе. На столе стояли два бокала с темным пивом, рядом — тарелка с жареными куриными крылышками в сухарях и вазочка с картошкой фри.
Леня был бодр, жизнерадостен и не замолкал ни на минуту. Смуглый, толстый, с волосатыми руками, словно вожак стаи шимпанзе, в широкой клетчатой рубашке и коричневых джинсах. В двадцать пять он уже отрастил себе внушительное пузо, а затылок облысел, и его обрамлял венец черных волос.
За время разговора я осилил только пол бокала темного, а друг уже глушил второй. Посасывая пиво, Леня с огоньком в глазах рассказывал мне новости, которые произошли с ним за неделю.
— В общем, с Иркой мы теперь на разных островах, — заявил он печально. — Застукала она меня недавно, бляха!
Я кивнул, делая вид, что весь внимание.
— Звонит такая мне вчера и говорит: «Привет! Стою у твоего подъезда, выходи, встречай». Тут я немного прифигел! «Чего?! Ты же сказала, что уехала на выходные к маме!».
Пока Леня в красках мне расписывал свою трагедию, я разглядывал официантов-дублей в зале. Один — точная копия Сурена, смуглый, тощий, гладко выбритый, в черных джинсах, майке и желтой кепке — полировал тряпкой стаканы возле барной стойки. Второй, точно такой же, нес поднос с бокалами пива сидящим за соседним столиком футбольным фанатам в полосато-зеленых шарфах. Третий уносил гору грязной посуды, четвертый кружил вокруг пустых столиков и вытирал их мокрой тряпкой.
«Холостяк» был одним немногих баров в Москве, где официантами работали дубли.
— А она такая: «Нас хозяйка выселяет, мне переночевать негде, я к тебе». Прикинь?! А у меня Наташка на кровати уже почти голая сидит! — Леня вздохнул, прикрыв лицо ладонью, будто снова пережил глубокую досаду.
Я кивнул, хотя мысли мои блуждали где-то далеко от разговора.
— А Наташка, блин, стояла за моей спиной и все слышала, — продолжил друг с угрюмым лицом. — И тут она подходит и как треснет меня по физиономии… Короче, полная труба!
К нам подошел один из дублей и поставил Лене еще один бокал с пивом.
Надо признать, хозяин бара денег на своих искусственных работников не пожалел. Четверо дублей без устали носились между столиками, разносили и забирали подносы. Судя по всему, работали без отпуска и выходных.
Удобная программа все-таки. А главное, полезная. Глазом моргнуть не успеем, как такие роботы появятся в каждом магазине, баре или ресторане и незаметно вытеснят человека из сферы услуг. Во всяком случае, ждать осталось недолго.
А что, интересно, будет дальше? Смогут ли дублей сделать в будущем еще умнее? Настолько, чтобы они заменили человека еще и в умственной работе?
— Кирь, ты слушаешь? — спросил Леня чуть громче.
Я очнулся, посмотрел туманно на него.
— Конечно. Треснула тебя… а дальше что?
— А все! Хэппи энд, бляха! — крякнул Леня и посмотрел на меня уже без улыбки. — Что-то ты в последнее время какой-то кислый приезжаешь. И не первый день такое вижу. Что стряслось?
— Да ничего особенного. Так, фигня.
— Рассказывай! Все равно самое интересное я тебе уже выложил.