Я впервые с появления местного племени перевел взгляд с их вожака и скептически посмотрел на Антона.
- Ты сам посуди, - он продолжал говорить также тихо и пылко, - амфибиям сотни тысяч лет. Для них человек появился буквально вчера. Ох-ох-ох, куда же мы попали.
По моему примеру Неверов откинулся на дерево, впечатавшись в ствол всей спиной, и замолчал. Я же продолжал рассматривать индейца, его одежду и незнакомое оружие. Неандертальцы? После амфибий меня ничем не удивить, но и доверять сомнительному эксперту-антропологу Антону было негоже.
- Что будем делать? – прошептал Антон.
- Помолчим.
Я не без удовольствия съязвил, в глубине души наслаждаясь испугом этого неприятного человека. Он спас мою жизнь и убил йекля (а это тяжело и страшно даже с пистолетом), но именно Антона и ему подобных я винил в случившейся катастрофе. Он отсиживался на уютной базе в сердце Вавилона, плел интриги и руководил стаей мародёров, теперь он оказался один на один с неизвестными и наверняка опасными людьми. Хорошо не один, а со мной, но против нас были не совсем люди. Не знаю насчет неандертальцев, но перед нами стояли не современные представители гомо сапиенс.
- Вы понимаете меня?
Ближайший из туземцев обратился к нам без вступлений. Он говорил на английском, с трудом выговаривая согласные. Мы синхронно кивнули.
- Вас не должно быть тут.
По акценту этого человека я мог сделать вывод – он не имел практики. Так говорят люди, изучающие иностранный язык по учебникам.
- Мы должны сообщить и убить.
- Подождите! - вдруг заорал Антон и трое туземцев напряглись, взмахнув своим оружием. Красные шарики покачивались внутри полых трубок. Я со всей силы без размаха ударил Неверова кулаком. Не имея достаточной дистанции, удар получился слабым, но очень позабавил местных. Они опустили своё оружие.
- Не надо драк. Пожалуйста, - с нами говорил только один из них. – Мы оставим вас. Нужно время.
Вся троица развернулась и без лишних слов растворилась в наступившей темноте.
- За что? – жалобно промычал Антон, потирая нос.
- Непроизвольно получилось.
У нас так и не было костра. Я положил на колени нож и решил сегодня обойтись без огня. Нас могли проверять, какие из наших действий будут означить для них опасность? Лучше остаться на месте.
- Что с нами будет? Меня не должны тронуть, у меня договор с амфибиями!
- У тебя и с Рабиновичами был договор, - зло парировал я.
- Нуууу, там другое, - затянул было Антон, но сам осёкся и замолчал.
Я сидел без движения. Кора дерева оказалась мягкой и не давила на спину, комфортно расположившись, я невидящими глазами смотрел в темноту и не перебирал в голове своих друзей в Вавилоне. Немым укором перед глазами встало картина распластавшегося бездыханного Оуэна. Он остался лежать посреди асфальтированного плаца, среди останков разорванных гранатами амфибий. Мысли о невозможности помочь как обычно не спасали от угрызений совести. Об остальных товарищах я так ничего и не знал.
Тапани Ярвинен стрелял по йеклям и спас меня от плена, хотя мое текущее положение грозило ещё худшими последствиями. Где находился стрелок? Тысяча или полторы метров – не больше. Тяжелое крупнокалиберное оружие не смогло пробить панцирь черепахи, неужели для их уничтожения мы должны ходить с гранатомётами наперевес? Ян прикрывал финна, в этом я не сомневался и почти молился, чтобы они смогли сбежать.