Теперь на головах у них свободно болтались дырявые и грязные соломенные шляпы, которые Витьке посчастливилось найти на чердаке среди всякого хлама и пыли, а за широкими поясами торчали самодельные пистолеты и кинжалы.
Если б Витьке не попались на глаза эти самые шляпы, он, может быть,, так и остался б индейцем на вечные времена, но индейцу носить шляпу не полагалось, поэтому Витька и стал поселенцем.
Сейчас поселенцы строили себе «форт», чтобы сидеть там в осаде, когда нападут индейцы.
Ещё вчера трое индейцев, предводительствуемых Стаськом - Владельцем Железной Секиры, - поймали Витьку и отняли у него почти совсем ручного ужа, громадного, как маленький удав, и половинку бинокля, которая была ценнее, чем целый бинокль, потому что походила на подзорную трубу.
В тот же день вечером братья-близнецы Коська и Котька захватили врасплох индейца Серую Сову, который приплёлся с ведёрком на песчаную отмель за ракушками курам, раскачали за руки и за ноги и бросили с обрыва в речку. А ведёрко унесли с собой как трофей.
Вот-вот должна была начаться большая война. Поэтому надо было торопиться закончить строительство.
- Здорово мы сегодня поработали! - сказал Витька Витамин, обтерев рукой мокрое от пота веснушчатое и облупленное лицо и разглядывая ладони, до кровавых пузырей натёртые лопатой. - Похоже уже немножко на форт?
- Ещё как! - в один голос воскликнули Коська и Котька, хотя фортов никогда не видели и не знали, какие они есть.
Зажаренные солнцем, замученные непосильной работой, поселенцы поснимали свою одежду и полезли в речку.
Витамин горделиво оглядел будто свиньями изрытый островок:
- Докопаем - начнём делать кругом частокол. Чтоб всё было по правилам…
- А где возьмём колья? - осторожно спросил Виталька.
- У старой вышки. Там этого валежника-бурелома - уйма!
- Так до неё три километра!
- А ты как думал? Для поселенца пройти три километра - всё равно что раз шагнуть. Настоящим поселенцам и за двадцать километров ничего не стоило сходить. Вообще-то они, конечно, строили свои крепости в лесу, где сколько угодно всяких брёвен… А за двадцать километров они могли таскать, например… камни!
- Зачем камни?
- Как зачем? Построить каменные стены, чтоб индейцы не могли их поджечь. Или какому-нибудь убитому положить на могилу вместо памятника. Мало ли зачем могут пригодиться камни…
- В овраге много камней, - сказал Котька. - Верно, Коськ?
- Да, там камней хватает, - подтвердил Коська. - Две крепости можно состроить.
- Вот и хорошо! - обрадовался Витамин. - Вот закончим копать - эти камни сюда перетаскаем. Будем стену класть.
- Мы её илом обмажем! - подхватил Котька. - Чтоб крепче была, верно, Коськ?
- Здорово крепкая будет стена, - сказал Коська. - Никаким индейцам её не развалить.