– Я не понимаю, как вы намерены остановить маму и Чарлтона, – сказала она. – Но если вы скажете, что я должна, я… я поеду домой.
Граф снова поцеловал ей руку, отпустил, подошёл к двери в столовую и позвал хозяина, чтобы приготовили его карету в обратный путь.
Вскоре граф усадил в свой экипаж довольно скорбную фигуру, а в конце долгой дороги назад в Лондон, когда лошади остановились возле дома на Маунт-стрит, мисс Уэзерби сказала с тоской:
– Увижу ли я когда-нибудь вас снова? Вы были так добры ко мне!
– Вы увидите меня завтра, – пообещал граф.
– Но вы будете на пути в Бат!
– Я не поеду в Бат. Я собираюсь совершить визит на Маунт-стрит.
– Ах! – выдохнула мисс Уэзерби, её чело прояснилось, как по волшебству. – И вы поговорите с мамой?
– Незамедлительно.
– Тогда, думаю, – сказала мисс Уэзерби, – я проскользну в заднюю дверь, чтобы маме не пришлось видеть меня в одежде Гарри.
Полчаса спустя мисс Уэзерби, с волнением ожидая развития событий в своей спальне, услышала, как на лестнице шуршат пышные юбки её мамы.
Леди Чарлтон вошла без церемоний и, к изумлению дочери, заключила её в жаркие объятия.
– Дорогое, милое дитя! – провозгласила она. – О, пусть когда-либо и было что-нибудь такое... конечно, это было очень дурно с твоей стороны... но всё, мы не будем говорить об этом! Ревлей, из всех людей в мире! Заявляю, что едва разберу, стою я на голове или на ногах!
Мисс Уэзерби моргнула.
– Мама, я должна сказать тебе, что бесполезно требовать от меня выйти замуж за мистера Поултона.
– Поултон! – воскликнула её светлость. – Само собой нет! Это была одна из нелепых идей Чарлтона!
Мисс Уэзерби глубоко вздохнула.
– Значит, ты прислушалась к лорду Ревлею! Я не могла поверить, что ты это сделаешь!
– Не прислушаться к нему, когда он в самом деле попросил моего разрешения… Но не обращай внимания!
– Сказал ли он тебе, что не хочет, чтобы я выходила за мистера Поултона? – поинтересовалась мисс Уэзерби, широко раскрыв глаза.
Леди Чарлтон шлёпнула её по щеке своим сложенным веером.
– Хитрая кокетка! Да, он, конечно, сказал мне об этом. И, более того, любовь моя, он завтра собирается навестить нас!