Мисс Уэзерби выглядела немного озадаченной, но сказала:
– Ну да. Вот почему я в… в этой одежде. Она принадлежит моему брату Гарри. Он в Оксфорде, и он, к счастью, совсем не крупный. И я собиралась вверить себя милости своего очень большого друга, который живет в Бате. Но теперь, когда Чарлтон уехал туда, это всё бесполезно. Не представляю, что могу сделать.
Граф сказал:
– Может, передадите свои дела в мои руки, мисс Уэзерби?
Она с надеждой посмотрела на него.
– У вас есть план?
– Да, – сказал граф, – у меня есть план, хотя я пока не скажу вам, каков он. Полагаете, вы можете мне доверять?
– Да, – застенчиво ответила мисс Уэзерби.
Граф взял её руку и поднёс к своим губам.
– Я рад, что у вас нет волос цвета воронова крыла и величавого вида, – сказал он. – Я собираюсь отвезти вас домой, моя дорогая.
Её пальцы невольно сжали его руку.
– О нет! – прошептала она. – О, пожалуйста, не надо!
Он удержал её руку, успокаивая.
– Не для того, чтобы выйти замуж за мистера Поултона, обещаю вам.
– Но если вы отвезёте меня домой, они постараются заставить меня!
– Даю вам слово, что не станут.
– Но... но почему не станут? – требовательно спросила мисс Уэзерби, сбитая с толку.
– Потому что я скажу вашей маме, что не хочу, чтобы вы становились женой мистера Поултона, – хладнокровно сказал граф.
Мисс Уэзерби вытаращилась на него.
– Мама не прислушается к вам! С какой стати?
– Потому что... – граф прервал себя. – Не беспокойтесь, – сказал он. – Поверьте, от вас больше не потребуют выходить за мистера Поултона.
Чистые голубые глаза мисс Уэзерби изучали его.