Может быть, им выдают разговорники для бесед со всякими секретными агентами? Хотя вряд ли. В бумажку он не подглядывал, а выучить такое на память у него бы просто не получилось.
– Если вы и дальше, сержант, будете вести себя как придурок, мне придется быть еще более невежливым. Вы возьмете его под стражу или нет? В конце концов, у меня есть свидетель. Пойдемте к старой пристани, я помогу вам с ним встретиться. Я даже познакомлю вас. Это адмирал сэр Артур Арнфорд‑Джейсон. или в его словах вы тоже будете сомневаться?
– Во время прошлой нашей встречи вы были в обществе господина Дэвиса.
– Дэвис и сейчас на корабле. Допросите моего пленника, он подтвердит.
– Я послал за врачом. Пусть приведут в порядок его лицо. Так я ни слова не могу разобрать.
– Да, пожалуй, – согласился я, – в таком состоянии он не смог бы произнести монолог Гамлета. Но главная проблема в том, что он говорит только по‑итальянски.
Естественно, что бессмертный шекспировский шедевр он не смог бы произнести ни по‑итальянски, ни по‑японски, ни на языке оригинала.
– По‑итальянски? Я смогу это уладить. Владелец кафе – здесь, неподалеку, – итальянец.
– Тем лучше. Я прошу задать ему четыре вопроса: «Где его паспорт? Каким образом он прибыл в Англию? На кого он работает? Где живет?»
Сержант многозначительно посмотрел на меня и заключил, цедя слово за словом:
– Как биолог вы производите странное впечатление, господин Петерсен.
– А вы не менее странное как полицейский, – парировал я. – Спокойной ночи.
Я вышел из комиссариата и встал в тени телефонной будки. Через несколько минут прибыл какой‑то человек с небольшой кожаной сумкой. Он вошел в комиссариат, а уже через пять минут вышел оттуда. Ничего удивительного: врач‑терапевт мало что может сделать в случае, когда нужна сложная операция.
Дверь комиссариата раскрылась снова, и в ней показался сержант. Одетый в черный застегнутый на все пуговицы плащ, он быстрым шагом, не оглядываясь по сторонам, пошел к морю, направляясь в сторону каменного мола. Там он осветил фонариком влажные ступеньки, сошел по ним и подтянул к себе причаленную в этом месте лодку.
– Вы бы попросили у них рацию, сержант. – Я наклонился над ним и включил свой фонарик. – Тогда срочные известия можно было бы передавать быстрее. Кроме того, вы бы не рисковали здоровьем, добираясь в такую погоду до «Шангри‑Ла».
Он выпрямился, отпустил лодку и поднялся по ступеням тяжелым шагом старого усталого человека. Лодка отплыла в темноту.
– Что вы сказали о «Шангри‑Ла»?
– Ну что вы, сержант, я бы ни в коем случае не хотел, чтобы вы из‑за меня опоздали. Бизнес важнее пустых разговоров. Ваше теперешнее начальство должно быть обслужено в первую очередь. Плывите к ним, сержант, плывите скорее и сообщите, что один из их наемников оказался в руках некоего Петерсена и что тот же Петерсен имеет некоторые сомнения относительно честности сержанта Макдональда.
– Я не понимаю ни слова из того, что вы говорите, – ответил он глухим голосом. – «Шангри‑Ла»… Ничего общего с «Шангри‑Ла»…
– Великолепно. Вы просто решили поудить рыбку. Где ваши удочки, сержант Макдональд?
Это прозвучало почти как «Где ваша честь, сержант?» Он попытался взять себя в руки.
– Послушайте, занимайтесь своими делами и не вмешивайтесь в чужие.
– Сейчас я занимаюсь и тем и другим одновременно. А вы, сержант, выдали себя. Мне ведь совершенно наплевать, что будет с моим итальянским приятелем. Вы можете обвинить его хоть в отправлении естественных потребностей в публичном месте. Или можете взять к себе на работу.