— Тогда начинай, странник.
Задумчиво почесав подбородок, Дар машинально извлек из внутреннего кармана огрызок сигареты, поживал ее и с досадой сплюнул. В детстве он знал наверное тысячу подобных историй. Большую часть подслушал на базаре или в чайной, где бурлили сложные беседы, а несколько, самых интересных ему поведал вераго. Но сейчас как на зло ничего не шло на ум. А ведь ему была нужна не просто история, а лучшая среди них. Та самая, что окажется не по зубам хитроумной машине. Но как такую выбрать? Все равно что копаться в корзине с тухлой рыбой. Одна может и окажется свежей. Да как ее отыщешь, ведь от всех воняет одинаково.
И все-таки странник не зря напрягал мозги. Среди тумана памяти проявились очертания первой истории.
— Ехала одна повозка. Вначале она подобрала одного пассажира, через какое-то время второго. Когда повозка прибыла в пункт назначения, один из пассажиров оказался мертв, а второй преспокойно покинул повозку и отправился по своим делам… И вот в чем соль: отчего же умер бедолага решивший прокатиться на повозке?
Наступила тишина, которую внезапно нарушил неприятный шум блоков-накопителей. Это раньше они работали бесшумно. А сейчас, с истечением уймы времени, они трещали по швам, будто толпа стариков, способных лишь пускать петуха и недовольно кряхтеть на весь белый свет.
Дар не торопил машину. Хоть он и вытребовал себе игру, в остальном у него не было власти. И только ее правила действуют в этих холодных стенах бывшей божьей храмины.
Кукла в момент размышлений вела себя довольно странно. Ее мертвый глаз слегка подергивался, словно видел вещий сон, а пластмассовая рука непроизвольно сжималась в локте, а затем плавно возвращалась в первоначальное положение. Дар задумчиво наблюдал за происходящим, понимая что именно таким образом у машин происходит мыслительный процесс: будто некий припадок.
Она боится ошибиться! Боится выстроить не верную цепочку рассуждений, — мысленно уговаривал себя странник. Впрочем, так ли уж далеко он был от истины.
«Если бы со мной был мой учитель или на худой конец отец, они бы вдвоем одной историей заставили Разум признать поражение, а мне как не крути придется слегка покорпеть», — рассудил Дар.
В этот самый момент передача информации прекратилась и кукла заговорила.
— Оказывается люди довольно примитивны не только в своих поступках но и в суждениях. — изрек Разум.
— Уж какие есть, — пропустил эту колкость мимо ушей Дар.
— Значит два пассажира, и одна повозка, — продолжил Разум.
— И не забывай еще об одном трупе.
— Тот что вторым сел в повозку.
— Верно.
Опять треск. Анализ информации.
— А была ли та повозка выкрашена черной краской? — осторожно начал Разум.
— Была, — с некой настороженностью ответил Дар.
— И ее крыша, как обычно напоминало решето.
— Не без этого, — второй вопрос практически не оставил страннику шансов на победу.
— Тогда пожалуй мне не потребуется больше вопросов человек. Я разгадала твою несложную загадку.