— Игра на твоих условиях и по твои правилам! — прокричал Дар продолжая держать карту над головой.
Никакой реакции.
Платформы уже коснулись границ круга. Секунда, две, три…
Выдохнув, Дар уставился на острие шипа, который замер прямо напротив его глаза. Платформы застыли на месте.
Динамик отозвался протяжным свистом, и из него вырвалось одно единственное слово:
— Проходи.
Очередное перестроение превратило арену в вытянутый коридор. Вперед вел узкий проход, а по бокам расположились высоченные металлические стеллажи с ровными рядами хранилищ информации представляющих из себя пластиковые ящики с проводами светодиодами. Правда, от их идеального вида не осталось и следа. Многие блоки буквально доживали свой век. В зиявших дырах странник разглядел тонкие, истлевшие провода, которые упорно продолжали исполнять свою функцию, гнали по своим внутренним каналам информацию прямо к главному центру процессора.
Прямо как кровь по венам, — подумал Дар.
Ему ужасно не хотелось сравнивать гребаную машину с человеком, но в данном случае оно было очень образно. Он словно двигался вдоль человеческого тела скованного ужасным недугом. Поскрипывали стальные кости скелета парализованного налетом ржавчины, из охлаждающих резервуаров капала желочь, а перетянутые резинками провода пузырились бляхами тромбов, — Дрянному Разуму оставалось жить не так долго.
Добравшись до конца коридора, странник свернул налево. Он чувствовал обладатель стального голоса где-то совсем рядом.
Ровные ряды закончились абсолютной пустотой. Сделав осторожный шаг Дар остановился. Точнее последовал строгому приказу.
— Ваше оружие, миста. Если вы собираетесь продолжить игру, вам лучше от него избавиться, — посоветовал голос.
Вынув револьверы из кобуры, огляделся. Сквозь пустоту проступали призрачные очертания, вот только чего именно понять было не возможно.
Яркая вспышка! Она не просто ослепила странника, а вынудила его согнуться по полам, закрыв лицо рукой.
— Я же сказала: без оружия. Положите его на ленту и сделайте шаг назад.
В правое ухо вплелось неприятное жужжание — явно конвейерная лента. Немного поразмыслив странник вытянул руку, но пальцы не разжал.
— Без оружия…
Какого дьявола! Все одно в этой игре можно обойтись без пуль. Дар припомнил картинку на выбранной карте: профиль головы верхняя часть которой срезана ножом, и сверху, словно какой-то диковинный фрукт, торчит полушарие мозга.
Револьверы медленно поплыли в темноту.
— Великолепно, миста Дар. И если честно, мне уже не терпится начать наше состязание.
— Как и мне, — соврал странник.
Очередная вспышка света!