— Будет просто если не станете задавать глупых вопросов.
— Считаешь? — ехидно прищурился рыцарь.
— Уверен.
— А может быть, все-таки повернем назад? — осторожно предложила землеройка.
— Ты не понимаешь, — развел руками странник. — Все что с нами происходит сродни представлению, что нам любезно продемонстрировали. И пока мы играем отведенные нам роли — есть шанс спастись. Но стоит нам ослушаться и представление окончиться. Нас просто сотрут в порошок.
— Действительно, все достаточно просто, — скрестив руки на груди, согласился рыцарь.
— И я придерживаюсь такого же мнения, — кивнул Дар и любезно пропустил землеройку вперед.
Коридор был длинным, извилистым, со множеством ответвлений и поворотов. Но Тальпа без труда различала в густом мраке низкие потолки и выбитые ступеньки. А вот направление указывал странник. Обладая удивительным чутьем, безукоризненно ориентировался в мрачных лабиринтах погребенного в песке замка. Его ведет само проведение, — именно так выразился Густав, когда они попали в небольшой, продолговатый зал.
По обеим сторонам помещения высились горбатые скамьи, а в самом центре, где по всей видимости должен находиться алтарь, возвышался огромный круглый стол за которым восседало Нечто.
Осторожно переступив порог, Дар остановился возле крайней скамьи, рыцарь и землеройка замерли у него за спиной.
Огромное, сгорбленное существо не обратило на них никакого внимания. Широкая спина и опущенная вниз голова лишь слегка дернулись и вновь застыли. Нечто продолжило свой кропотливый труд.
Странник сделал крохотный шаг в сторону, вдоль скамьи. В этот самый момент раздался тяжелый, гортанный бас, породив среди сводчатых потолков многократное эхо.
— Проходите, присаживайтесь…
Тальпа повиновалась безоговорочно, а вот Густав лишь посильнее обхватил рукоять кинжала, но остался стоять на месте. Дар же опрометчиво прошел вперед, застыв в пролете, в непосредственной близости от алтарной зоны.
— Ближе не стоит, — предупредило Нечто.
Странник послушно кивнул и устроился во втором ряду.
— Замечательно.
Тяжело вздохнув Нечто подняло голову.
Этих существ звали Зевами. Немного люди, немного звери, но если быть точным в определении, то создания наделенные животной силой и разумом человека.
Косматая голова дернулась и из-под длинной шерсти показались огромные провалы пустых глазниц. Поэтому зев вытянул вперед свой длинный, кротовый нос и зашевелил им, пытаясь определить местоположение гостей.
— Если хочешь спросить, то я отвечу. Ты опоздал, — внезапно заявило существо.
— Неужели? — удивился странник.