Оба с ног до головы облачены в красное. Оба в нелепых остроконечных колпаках. Оба с седыми бородами и усами.
Один опирался локтем о кирпичную стену — словно прислонился отдохнуть. Его товарищ стоял с поднятой рукой, будто нацелив на меня обвиняющий палец.
Их широко раскрытые глаза смотрели прямо перед собой. На лицах застыло бесстрастное выражение.
Не сводя с них взгляда, я позвал сестру:
— Кайла, с каких пор у нас эти гномы? Папа не говорил, что хочет их покупать.
Я повернулся к подъездной дорожке: Кайла мчалась на велосипеде по улице.
— Эй, погоди! — крикнул я. — Подожди меня! — Но она уже скрылась из виду. Сомневаюсь, что она вообще слышала меня.
Я постучал кулаком по блестящему красному колпаку карлика:
— Тук-тук. Есть кто дома?
Колпак был твердый, точно бетон.
Обхватив руками гнома за талию, я попытался его приподнять. Но он весил чуть ли не тонну. Такого с места не сдвинешь.
На что нам вообще газонные гномы? Только чтобы не выделяться среди соседей?
Я подумал о друзьях, оставшихся в родном городе. О том, как мы веселились в лесочке за школьной спортплощадкой. Грустно, когда приходится уезжать далеко-далеко, расставаясь с друзьями…
Но у моих родных не было выбора.
Я забрался на велик и покатил к дороге. Посмотрел направо, налево. Кайлы и след простыл. Хороший она товарищ, ничего не скажешь. Взяла и уехала без меня.
Я взглянул на двор Макклэтчи. Рабочие возвратились. Они перепиливали высоко растущий сук, дотянувшийся почти до самой улицы.
Я скользнул взглядом вдоль изгороди.
— Эй!
Оба садовых гнома, которых я видел там несколько часов назад, исчезли.
Я обернулся и посмотрел на веранду Макклэтчи. Вглядываясь в полумрак, я увидел, что гномы сгрудились возле крыльца.
Может, их работники перенесли? И вообще, это точно те же самые гномы?
«Джей, да какая разница? Хватит думать о дурацких газонных гномах!» — выругал я себя.