- Галактическая свалка подонков! - воскликнул я. - Вот, значит, как вы заметаете под ковер свои позорные провалы! Неудивительно, что это держится в наисекретнейшем секрете!
- Кому бы рожу кривить, диГриз, да только не тебе! Наслышан я про твои подвиги. По мне, так от них за версту смердит. Раз уж ты теперь на коротком поводке, раз уж вылакал яд, который подействует через семьсот двадцать часов - кончай выдрючиваться и делай, что тебе говорят. Сейчас я тебя просвещу насчет этой поганой Лайокукаи, а после ты придумаешь, как вернуть ту фиговину. Других вариантов не будет.
- Спасибо. Какие у меня ресурсы?
- Ресурсы неограниченные, фонды бездонные, поддержка беспредельная. Университато субсидируется всеми планетами Галактики, кредитов у него, как у дурака фантиков. По сравнению с ним самый богатейший толстосум - беднее церковной мыши. Не буду возражать, ежели ты чуток облегчишь его мошну.
- Вот теперь вы говорите на моем языке. У меня прорезается интерес к вашему ядовитому проекту. Давайте сюда все материалы и чего-нибудь поесть, а я погляжу, что тут можно сделать.
«Н-да, не густо», - заключил я, проведя несколько часов за чтением и перечитыванием тонкой папки документов и поглощением множества несвежих и невкусных бутербродов. Адмирал, размякнув в кресле, храпел, точно ракетная дюза. У меня назрело несколько вопросов, и я с удовольствием его растормошил. Поросячьи глазки запылали, уставясь в мои зрачки.
- У тебя должна быть оч-чень серьезная причина.
- Есть. Что вы сами знаете о Лайокукае?
- Все, недоумок. Потому-то я и здесь.
- Эта планетка - самая настоящая тайна за семью печатями.
- Мягко сказано. За семью пудовыми замками - вот так бы я выразился. Глухой карантин, железный занавес, надежная охрана, непрестанный надзор, короче, мышь не проскочит. Жратву и лекарства доставляем на кораблях. Психам оттуда вовек не выбраться.
- А врачи у них свои?
- Еще чего! Медицинская обслуга - в больнице, а больница - на космодроме, а космодром - что твоя крепость. По глазам вижу, что ты подумал, и сразу говорю: нет. Кабы не врачи, лайокукайцы вообще бы Флоту не доверяли. А так они приходят, и мы их пользуем. И все! Дай им хоть малейший повод заподозрить, что эскулапы - стукачи, и пиши пропало. Они к нам и на порог больше не сунутся. И начнутся эпидемии и мор. Так что сам понимаешь - мы предпочитаем не рисковать.
- Если цивилизованная Галактика о них не ведает, то что им известно о нас?
- Почитай что все. Мы не вводили цензуру. Открыты все развлекательные каналы, а еще - учебные и информационные. Телеков у них вдоволь, и смотрят они все, вплоть до самых тошнотворных программ и сериалов. Считается, чем сильней мы им пудрим мозги телевизионной дребеденью, тем меньше с ними хлопот.
- И что, действует?
- Может, и действует. Во всяком случае, у них галактический рекорд по просиживанию возле ящика для идиотов.
- Так вы, значит, внедряетесь и ведете статистику?
- Не мели ерунду. В каждом телеке «жучок», его сигналы ловятся спутником.
- Итак, мы имеем дело с планетой воинственных, кровожадных, полоумных телевизионных фанатиков?
- Примерно так.
Я вскочил на ноги, разбросав крошки от протухших бутербродов, и возопил, потрясая кулаками: