— Как же-с! Отец протоиерей каждую неделю моются. А вот про гимназиста, да и про молодого человека, это точно, не могу сказать: может, и видел когда, да где уж всех упомнить!
— Кто из банщиков прислуживал сегодня здесь, в номерах?
— А вот этот самый, Гаврила, что здесь недавно был.
— Давно он служит? И что за человек?
— Служит давно, — годов, поди, десять. Человек смирный, непьющий.
— Грамотный он?
— Печатное, кажись, разбирает кое-как.
Коренев велел снова позвать банщика. Из расспросов выяснилось, что неизвестный за приготовление номера дал Гавриле двугривенный и велел подать простыню. В разговоры посторонние с ним не вступал. Спрошенный, не видел ли он неизвестного после того, как подал ему простыню, Гаврила сообщил, что видел: подавши простыню, Гаврила ушел в другой коридор и когда вернулся снова, примерно через полчаса, то увидел старика бродящим по коридору. Старик сказал, что ищет, где купить ему мыла, но что забыл в номере очки и не знает теперь, ни куда идти за мылом, ни как вернуться в номер. Сердился, что никого-де не дозовешься. Гаврила проводил его к номеру, а сам пошел за мылом.
— Вошел он при тебе в номер? — перебил его Коренев.
— А вот и не упомню. Деньги-то наперед дал, в коридоре, — полтинник.
— Сколько времени ходил ты за мылом?
— А кто знает, недолго: минут, чай, пять, не больше.
— Пять? — удивился Коренев. — Ведь до кассы два шага!
— Так ведь в лавочку же бегал: мыло-то ему, вишь ты, от перхоти понадобилось, а мы сами его, знашь, не держим — потому, редко кто требует…
Коренев, по-видимому, все больше и больше заинтересовывался, хотя для меня, должен сознаться, все эти расспросы казались лишь ни к чему не нужной проволочкой и тратой времени.
— Где отдал ты ему мыло?
— Подал из коридора в номер.
— Был номер заперт, когда ты принес мыло?
— Кажись, был. Да, верно: я постучался. Подал мыло и сдачу, а он еще 30 копеек, спасибо, на чай дал, — сдачу-то всю, значит!
— Скоро он отворил тебе?
Гаврила начинал недоумевать.
— Да как все приметишь! Кабы знать, что понадобится, вот бы и замечал, — а то, чай, как упомнить!