Он делает практически все что угодно за звонкую монету. Часто служит проводником покупателям камней в джунглях.
- Все это прекрасно, - сказал Малко с облегчением. - Вы - настоящая фея.
- ...баба-яга. Потому что, как только я введу вас в это дело, вы практически мертвец. Слушайте меня хорошенько: никто не заподозрит, что вы агент ЦРУ. Но в Бурунди вся торговля бриллиантами находится в руках одного грека, Аристота, по прозвищу Ари-убийца. У него фантастические доходы. Не забывайте: для того, чтобы открыть официальную контору по скупке камней, нужно платить уже по пятьдесят тысяч долларов в год. А поскольку вы будете в роли вольного стрелка, у Ари будет только одна мысль: убрать вас. Особенно, чтобы не подавать плохого примера. В противном случае он разорится.
- Но как он об этом узнает? - спросил Малко.
- Через типа, который вручит вам визу. Но без него вы не въедете. Что до меня, то я всегда договорюсь. Я скажу ему, что в свое время вы оказали мне услугу. К тому же, я думаю, что, в конечном счете, я сообщу ему о вашем прибытии. Для меня так будет надежнее, а для вас это мало что меняет...
Ангел, который возвращался, икнул от отвращения и исчез с быстротой молнии.
- Эта история с вольным стрелком, она правдоподобна? - спросил Пол Уолтон, заинтересовавшись.
- Конечно. Кучи пройдох слышали о торговле бриллиантами. Если вам удастся, то это стоит того.
- И они туда доходят? - спросил Малко.
- Пока никто не возвращался, чтобы сказать мне об этом.
Час от часу не легче.
- Во всяком случае, - уточнил Аллан, - нужно, чтобы ваше прикрытие было безукоризненным. Я не хочу терять выгоду от двух лет работы. Пусть вы споткнетесь на Ари, ладно. Но если они узнают, кто вы такой, мне придется сваливать, если только у меня будет на это время. Поэтому прежде всего нужно, чтобы вы поехали с крупной суммой денег. И чтобы никто не сомневался, переведите ее из одного банка в другой. При этом никто и не подумает о ЦРУ.
- Вы не слышали о Харибде и Сцилле? - спросил Малко.
- Почему?
- Просто так.
Смирившись, он допил пиво. Еще раз он впутался в бредовую историю.
- Вся торговля сосредоточена на юге, - добавил Пап. - Вы возьмете проводником парня, к которому я вас посылаю, а дальше смотрите сами...
- А если я попаду в тюрьму в Бурунди? Американец пожал плечами.
- В Индонезии я провел там два года. Привык.
- Но вы никого не знаете наверняка в этом идиллическом месте?
Пап покачал головой.
- Нет. У меня были хорошие отношения с прежним королем, которого они выпотрошили. Он приглашал меня несколько раз. Я всегда отказывался. С этими ребятами никогда не знаешь, где кончается дружба и где начинается аппетит.
- Ох! - шокировано произнес Уолтон. - Вы не хотите сказать, что...
- Да.
Ангел пролетел с растущим отвращением.
- Впрочем, в известном смысле, вы удачливы. Уже три месяца я слышу из разных мест, что в джунглях появилась большая партия "брюликов". Достаточно, что вы об этом слышали... Но будьте внимательны. Помимо свободных стрелков эти типы страх как боятся южноафриканских шпиков, которые пытаются просочиться в их банды. С вашим физическим типом... Словом, как только вы будете готовы, мчитесь в Элизабетвиль, чтобы получить визу. И желаю удачи.
Пол Уолтон прокашлялся:
- Вроде бы все как надо, но есть еще один нюанс, и здесь вы тоже можете помочь нам, Аллан. Возможно, Малко придется тайно выехать из страны и, возможно, с двумя другими людьми.
- Это легко, - сказал Пап. - Я дам вам координаты одной из моих площадок в Конго, недалеко от бурундийской границы. Я буду пролетать там раз в неделю, скажем, в течение месяца. Идет?
- Идет, - ответил Малко, но без большого энтузиазма.
Аллан Пап рисовал на скорую руку в своей записной книжке. Он протянул листок Малко.
- Вот ваши адреса.