— Я тебе сразу сказал, надо стрелять в голову, а то она не упадет, — объяснял Ууно.
— А ты стреляй, стреляй, ведь на войне тоже двумя-тремя выстрелами ничего не сделаешь, — подзадоривала брата Марет.
И Ууно продолжал обстрел. Но и выстрел в голову не сбил Тийу с ног, будто она была бессмертна.
— Вот бы мне пушку побольше, я ей показал бы, — сказал Ууно, посылая все новые и новые снаряды в синеглазую Тийу. И вдруг произошло чудо — снаряд угодил ей не в грудь, и не в голову, а только в руку, но Тийу упала, сначала как будто на бок, а затем, как полагается, на спину. Глаза ее закрылись.
— Готова! Убита! — в один голос воскликнули дети, а Марет добавила:
— Видишь, глаза у нее закрыты, — сказала она, — а у твоих солдат открыты.
— Ну и что же? — спросил Ууно так, словно уже забыл, о чем они недавно говорили.
— У них же нет души, если они умерли, а глаза не закрыли, — пояснила Марет. — А вот у Тийу есть. Как только ее сбил снаряд, глаза сразу закрылись.
— А почему она не кричит, когда ты ее бьешь? — спрашивает Ууно.
— У нее же не так много души, чтобы она еще и кричать могла, она только глаза закрывает, когда ложится спать или умирает. А твои солдаты умирают с открытыми глазами, совсем как животные. А они ведь не животные, у них, как и у нас, есть две руки и две ноги — значит, они люди.
— Но мы же дети, — попытался Ууно возразить сестре, — мама говорит, что мы дети.
Тут Марет не смогла ответить быстро и ясно. Она подскочила к солдатикам и опять стала доказывать, что, умирая, они должны все же закрывать глаза. Правда, под конец Марет так запуталась в своих объяснениях, что стала противоречить сама себе, но Ууно все же убедился, что у его солдат в самом деле меньше души, чем у Тийу. Это так его угнетало, что он решил непременно поговорить на эту тему с отцом. Почему именно с отцом, а не с матерью? Да потому, что рождественские игрушки обычно присылает Дед Мороз, а отец вроде находится с ним в каком-то тайном сговоре. Дед Мороз не любит иметь дело с женщинами, разве что на рождество иной раз чуть приоткроет дверь, сунет матери в подол мешок с подарками, а сам так и не покажется. Мать могла видеть только его спину, когда он неслышными шагами спускался с лестницы или выходил из ворот. Все казалось таким естественным, что Ууно в конце концов сказал отцу:
— Напиши Деду Морозу.
— Зачем? — спросил отец. — Ведь рождество уже прошло.
— У моих солдатиков нет души, надо ему написать об этом, — объяснил Ууно.
— Кто это тебе сказал? — удивился отец. — Первый раз слышу, что у солдат нет души.
— Марет говорит, что они не закрывают глаза, когда умирают, — пожаловался Ууно.
— Ах та-ак! — задумчиво произнес отец, а Ууно добавил еще:
А вот Тийу закрывает глаза, когда ложится спать или умирает.
— Кто эта Тийу? — спросил отец.
— Разве ты не знаешь? — удивился Ууно. — Тийу — это кукла Марет.
— Но ведь ее звали Маргареете.