Брянцев рассмеялся:
— Нет, на первый раз, учитывая смягчающие обстоятельства, переводят в областную.
— Ага! — задумался Иосиф Борисыч. — Как я понимаю, тепер тебе подавай дела иного масштаба.
— Не сразу, пока что я в отпуск собираюсь.
— Тем более, тепер тебе не до трупов, — вздохнул Иосиф Борисыч.
— Угадали, век бы их не видал!
— Но если парень уже на столе, он же не будет тебе лежать и лежать! Пустяковое дело.
Брянцев поглядел на часы.
— Ваше счастье, что пустяковое, — сказал он. — Есть надежда, что к вечеру управимся?
— Чтоб мне больше никогда не кушать фаршированной щуки! — поклялся Иосиф Борисыч: — А в отпуск куда собираешься? На остров Тенерифе?
— Есть такой? — поинтересовался Брянцев.
— А как же, возле самого экватора!
— Далеко, — сказал Брянцев. — И жарища, поди, там несусветная. Нет, нынче я у тестя в саду комаришек решил покормить. Давно обещал помочь старику, да все никак не получалось…
— Так мы тебя ждем, — напомнил Иосиф Борисыч.
— Вы себе представить не можете, как это приятно, — сказал ему Брянцев, прежде чем положить трубку. — Знать, что тебя еще кто-то ждет, кроме жены и дочки.
А в это время старший оперуполномоченный уголовного розыска Владимир Горелов и стажер Игорь Усков собирались пойти на улицу Уральских рабочих, где прошедшей ночью группа хулиганов напала на пьяного прохожего. Сигнал в милицию поступил по телефону. Звонивший не назвал себя. На место происшествия по горячим следам выезжала дежурная бригада, однако хулиганы успели скрыться, пострадавший тоже как сквозь землю провалился, и лишь расплывшиеся капли крови на мокром после дождя тротуаре свидетельствовали о недавно разыгравшейся драме.
Горелов с Усковым собирались провести поквартирный опрос в доме, возле которого случилось нападение. Возможно, объявятся свидетели. Горелову они были нужны позарез.
В дневничке у него уже была запись о похожем случае, имевшем место на той же улице Уральских рабочих. В тот раз сигнал поступил от охранника банка. Он прогнал парней, постучав в зарешеченное окно. При этом успел заметить, что у одного из нападавших были белые закрывавшие уши волосы. И что хулиганов было четверо.
— Может статься, что это одна шайка, — рассуждал Горелов. — Смотри, как работают, блин: в обоих случаях потерпевшие были пьяны, такие не станут, проспавшись, заявлять в милицию, руки-ноги целы — и ладно. На этом паршивцы и строят расчет: нападают на прохожих у нас под носом, а потерпевших — нет!
— Если два случая уже были, то и третьего ждать недолго, — заметил Усков.
— Ну, и что ты предлагаешь? — спросил Горелов.
— Я думаю, их можно было бы выследить, — небрежным тоном, подавив зевок, ответил стажер.