— Вот именно. А отворачивается он как раз потому, что до этого смотрел. У него просто выбора нет. Приходится отворачиваться, иначе ты заметишь, как он на тебя пялится. Причем за день раз тысячу.
Слова Брук хоть и звучали неправдоподобно, но все же подарили мне искорку надежды. И тут меня осенило:
— Он смотрит на меня, потому что это его работа — защищать великую провидицу Лорелею.
— Ага, — фыркнула подруга, — продолжай себя в этом убеждать.
Внезапно что-то вдалеке привлекло мое внимание.
— Что это там?
Брук осмотрелась по сторонам.
— Специально тему меняешь?
Я ткнула пальцем куда-то за деревья, и мы обе подались вперед. Мимо спокойным шагом прошли две девочки — явно решили бросить затею с забегом. И я была с ними полностью солидарна.
— Ну что ж, — начала Бруклин, — я ничего не вижу, но, учитывая, как проходит день, нам, возможно, стоит вернуться в спортзал. Исключительно безопасности ради.
Но вот я точно что-то видела — очертания, напоминавшие голову, выглядывающую из-за дерева метрах в тридцати от нас. Я шагнула вперед, и пробившийся сквозь листву луч солнца отразился на чем-то, похожем на лезвие. Серебристого цвета.
Мне хотелось прокомментировать увиденное, но вдруг внутри что-то шевельнулось, вызвав темную, опасную рябь с привкусом недовольства. Стоило мне увидеть лезвие и отблески солнечного света на нем, как все молекулы в теле оживились
— А ты как думаешь? — спросила подруга.
Я взяла ее за локоть и шагнула в сторону тропинки.
— В чем дело? — Брук снова посмотрела вглубь леса и, поняв мои намерения, еле слышно прошептала: — Все равно я там ничего не вижу.
— Зато я вижу.
Когда силуэт вышел из-за дерева и по-животному пригнулся к земле, я крепче сжала руку Брук и шепнула:
— Бежим!
Слава богу, Бруклин не нужны были доказательства, чтобы мне довериться. Мы сорвались с места со скоростью света. Ну или с одной трехсотмиллионной скорости света. Плюс-минус. Внезапно кочки и ветки стали наименьшей из наших проблем. Мы спасали собственные жизни, да и адреналин был на нашей стороне.
Однако нам пришлось резко остановиться, когда кто-то в прямом смысле слова перепрыгнул тропинку прямо у нас под носом. Мы обе заорали и, грохнувшись на задницы, схватились друг за друга, как жертвы в фильме ужасов.
— Это же Кэмерон! — воскликнула Бруклин, прижимая ладонь к груди, словно это поможет отдышаться.
Мы поднялись на ноги и в ужасе стали смотреть, как Ласк мчится по лесу прямиком к жуткому силуэту. Только сейчас мы увидели, что Джаред тоже здесь. Он появился откуда-то сзади и бежал так быстро, что едва не казался размытым пятном. Зато совершенно четко я видела фигуру, которая двигалась со скоростью и изяществом дикого животного. Каждое движение казалось текучим, как у самых опасных хищников.