— Присаживайся, — я кивнул головой в сторону второго кресла, стоявшего через маленький столик с напитками справа от меня.
Мужик неуверенно направился к нему, явно пытаясь понять, кто же я такой и чего от меня можно ждать.
— И чего же вы хотите предложить русскоязычным переселенцам? — Осторожно поинтересовался он у меня.
— Зависит от того, что они могут предложить мне, — ответил ему без лишней сентиментальности, одновременно мысленно прикидывая дальнейший разговор. — Признаюсь, я далёк от идей бескорыстной помощи всем бывшим соотечественникам, мне в первую очередь требуются грамотные и верные люди, способные постоять за себя с оружием в руках. В крайнем случае, могу поделиться советами, как и куда здесь можно пристроиться, одновременно избежав известных опасностей.
После моих слов на лице мужчины появилось весьма озабоченное выражение. Он о чём-то усиленно размышлял, не спеша вступать в диалог. Его опасения вполне очевидны. Он не волк-одиночка, попавший сюда с пустыми руками. За ним семья, да и имущества хватает, судя по тяжело нагруженному багажнику на крыше его внедорожника. Интересно, почему он прошел через базу на этой стороне залива. Наверняка переправлялся откуда-то из азиатской или африканской страны.
Как позже выяснилось — я угадал. Ефим Трофимович оказался профессиональным строителем, участвовавшим и руководившим различными сложными зарубежными проектами ещё с советских времён. Последним его проектом на «Старой Земле» была прокладка сети трубопроводов для воды в Ливии. Но бессменный ливийский диктатор Муамар Каддафи отличался редкостным непостоянством в области деловых отношений, в том числе и международных.
— Для него вполне обычное дело просто «кинуть» своих партнёров... — громко возмущался Ефим Трофимович, когда мы разговорились. — И ладно бы «кидал» только нас, совков, особенно после распада нашей страны, но он точно так же поступает с бриттами и франками. Чувствую, рано или поздно он допрыгается с таким подходом, и ни нефть, ни золото ему не помогут сохранить голову на плечах. Серьёзные деловые люди не привыкли прощать такие вольности в бизнесе. Коррупция в стране жуткая, хотя народ в целом живёт богато. Дотации населению огромные, местные могут вообще всю жизнь не работать, что многие и делают. А это ведь развращает. Кому дают больше, кому меньше, при этом многие недовольны и хотят большего, чем имеют. Те же пустынные кланы, к примеру. Там просто жуткая борьба за влияние и деньги. Ох, доведёт полковник свою страну до гражданской войны, как есть доведёт! — Высказал заслуженный строитель мрачный прогноз на будущее.
И его возмущения чужой глупостью и несправедливостью имели вполне реальные основания. Полковник Каддафи просто отказался платить российской компании за уже выполненные работы по имевшемуся старому контракту, передав дальнейшие работы другим исполнителям. «Грамотные люди» так ненавязчиво подсказывали, что нужно сделать, чтобы снова обрести милость диктатора. Многомиллионные откаты от бюджета реализуемых проектов, да не в долларах, а чистым золотом — вот что они хотели получить. Однако Ефим Трофимович небезосновательно предполагал, кого назначат крайним в сорванных по прихоти полковника контрактах, потому решил воспользоваться своевременным предложением представителя Ордена и переселиться сюда. За годы работы он скопил достаточно денег и рассчитывал здесь хорошо устроиться, однако за время пути выяснил, что этот мир сильно отличается от «Старой Земли» и все его прежние планы можно смело выбрасывать. Добраться до Русских Земель по суше практически без шансов, а в Халифате его быстро сделают рабом, как и всю его семью. У буров же сейчас шла холодная гражданская война, едва не переходящая в горячую. Сдерживало только внешнее давление практически со всех сторон, кроме безжизненной пустыни на юге. В общем, Ефим Трофимович сейчас пребывал в большой растерянности.
— Попробую вам помочь... — ко мне пришла идея предложить его услуги эмиру Рашиду.
Тот как раз планирует большое строительство. Дороги, трубопроводы, электростанции и многое другое. Грамотные специалисты же здесь в изрядном дефиците, может он и пристроит моего бывшего соотечественника. Залез в кабину грузовика, откуда связался по рации с нашим дворцом, чтобы оттуда позвонили уже по телефону в приёмную эмира. Ждать пришлось минут двадцать, пока мне ответил сам эмир. Тот сразу же потребовал направить столь ценного специалиста к нему для личной беседы. Даже награду мне пообещал, если всё хорошо сложится. Дальше я долго объяснял Ефиму Трофимовичу как проехать к нужным воротам, где его встретят сопровождающие. Строитель просто не мог поверить, что всё решится так быстро и просто, расспрашивая меня о местном властителе. Я сказал ему лишь о том, что его слову можно верить как золотым монетам, но тот, кто ему хоть в чём-то соврёт, рискует остаться без головы. Обычный такой восточный тиран. Мои слова только воодушевили бывшего соотечественника, судя по тому, как резко он рванул с места навстречу новой жизни.
Через час в проезд на хорошей скорости влетел чёрный «Гелендваген», совершив полицейский разворот и обдав меня облаком поднятой из-под колёс пыли. Из резко остановившейся машины выскочили трое молодых парней в тёмных костюмах. Двое осталось стоять у открытых дверей, а третий вальяжно направился ко мне. Причём у него на боку болталась открытая кобура с пистолетом. Выглядел этот типчик весьма забавно. Возраст едва ли перевалил за двадцать лет, но ещё жиденькая бородёнка уже отросла до середины груди в виде двух тоненьких сосулек. Тёмные волосы на голове обрезаны отдельными клочками, как будто их срезали обычным ножом. Однако если немного приглядеться, то видна работа хорошего парикмахера. Фигура довольно крупная, а на лице исключительно наглая ухмылка. Подойдя ближе, надменный молодец окинул меня изучающим взглядом, больше всего уделив внимания золотой цепи на груди, и процедив сквозь губу с изрядным кавказским акцентом:
— Погляжу, русак, ты тут знатно разжирел. Значит, какая-то жалкая тысяча местных золотых для тебя сущая ерунда. И ты её мне сейчас выдашь на карманные расходы... — и при этом его наглая ухмылка стала ещё шире, а правая рука опустилась к пистолету, щелчком демонстративно перекидывая флажок предохранителя.
— И...? — Я поднял бровь, сохраняя внешнюю невозмутимость, тело тоже оставалось расслабленным.
— ... И мы на какое-то время просто забудем о твоём существовании, — громко рассмеялся этот наглец, думая, что уже перепугал меня до мокрых штанов.
Просто интересно, кем он себя возомнил. Или настолько привык к полнейшей безнаказанности по ту сторону врат, что посчитал себя бессмертным. Так здесь люди эмира с ним даже церемониться не станут, им хватит одного моего слова.
— У тебя осталось всего тридцать секунд, чтобы навсегда исчезнуть с моих глаз, — не меняя расслабленной позы, спокойно ответил ему, подавая левой рукой незаметный сигнал Ивану в кабине грузовика.
Молодой наглец так и стоял с ухмылкой на лице, легонько постукивая пальцами по рукояти пистолета и ожидая моих дальнейших действий. Отсчитав мысленно обещанную половину минуты, я легко вошел в транс и проскользнул прямо из сидячего положения к нему под ноги. Одним движением отвожу в сторону его правую руку и выхватываю пистолет, вторым наношу короткий резкий удар в промежность. Резко поднявшись, передёргиваю затвор пистолета, выбрасывая патрон из ствола и направляя его в сторону машины с дружками валяющегося под моими ногами тела. Те застыли на одном месте — столь быстрая расправа над главарём глубоко впечатлила их. Впечатлений добавила и повернувшаяся в их сторону оружейная турель грузовика. Иван сработал практически одновременно со мной, выдвигая её в боевое положение и быстро наводя на цель. Тело внизу хотело что-то зло прошипеть, но получив крепкий тычок ногой в пах, тихо завыло. Я же просто стоял на одном месте и держал дружков поверженного наглеца на мушке, спокойно дожидаясь, когда к нам подъедет эмирская охранка. Иван должен её вызвать, едва получив мой условный сигнал. Дежурных постов здесь много, быстро прибудут на вызов, благо хорошо знают, где нас искать. Броневик с пулемётом появился уже на третьей минуте. Из открытых задних дверей выпрыгнуло четверо бойцов, сразу направивших своё оружие в сторону машины бандитов. Командир группы неспешно выбрался из кабины, направившись ко мне.
— Что тут у вас произошло, принц? — Учтиво спросил он по-арабски.
— Попытка вымогательства с явными угрозами оружием, — ответил ему, наконец-то опуская руку с зажатым в ней чужим пистолетом.
Внимательнее взглянув на него, всё же узнал. SIG-Sauer P220 сорок пятого калибра с тяжелой рамой из нержавеющей стали. Видел похожие пистолеты на полках здешних оружейных магазинов, и даже разок брал в руки пощупать. Весьма дорогая «игрушка», если сравнивать с другим предложением. Те же семнадцатые «Глоки» как минимум вдвое дешевле. Позже оценю его в тире, всё равно уже мой законный трофей.
Кивнув головой, командир боевого отряда подал знак своим людям. Те метнулись к чёрному внедорожнику, за какую-то пару секунд скрутив подельников так и валяющегося в пыли главаря. Ещё через несколько секунд они закинули их в броневик, вернувшись за оставшимся телом. Командир молча кивнул мне головой, развернулся и направился к своим людям, оставляя меня наедине со скачущими мыслями. Патруль свою работу выполнил, а результаты допроса этих идиотов, мне сообщат позже, вместе с приговором эмирского суда. Хотя уже и сейчас хорошо известно, что их дальше ждёт. Коли за них кто-то сможет выплатить немалый штраф, тогда отделаются лишь публичной поркой кнутом. Выйдут на свободу с чистой совестью и большим желанием мести. А если желающих расстаться со своим золотом ради трёх молодых дурней так и не найдётся, то их продадут работорговцам. А уж те хорошо знают, к кому их дальше пристроить. Скорее всего, новые хозяева просто отправят их воевать в качестве расходного мяса. Оставленная машина тоже мой трофей, по остальному имуществу, если оно случайно найдётся, решит суд.
Подав знак отбоя тревоги Ивану, подошел к покинутому транспортному средству. Забравшись в кабину, закрыл двери и завёл мотор. Тонированные до черноты стёкла, бронирования нет, полное люксовое исполнение, отделка салона натуральной кожей. Сзади в багажном отделении навалена куча каких-то вещей до самого потолка. Разберусь с ним по прибытию домой.