— Пойдем, — кивнул Эрвин девушке и первым двинулся по тропинке.
Когда они отошли на приличное расстояние от стражников, которые уже казались муравьями, суетящимися внизу, Эрвин бросил ружья, которые тащил на себе вместе с рюкзаком.
— Долго еще они будут за нами следить? — спросила Соня.
— Пока не перейдем черту.
— Какую черту? Где она? — девушка вертела головой по сторонам. — Ничего не вижу. Это стена, или что?
— Черта — это черта… — парень задумался. — После нее нет хода назад.
— Почему нет? Очень даже есть. Давай заберемся за черту, разобьем палатку и подождем. Гвардейцы уйдут, мы спустимся, где-нибудь отсидимся, а потом скажем, что ничего не было на Вершине, — Соне уже виделось их чудесное возвращение домой.
— Хорошо, — ответил Эрвин бесцветным голосом.
Девушке совсем не понравился тон парня, он что-то не договаривал. Идти молча казалось совсем тягостно.
— А что за цифры были на Высотомере? — спросила Соня. Этот вопрос занимал ее с тех самых пор, как она увидела свечение чисел на прозрачной стенке кабины.
— Сила подъема и порог спуска, они меряются по стобалльной шкале. Чем выше первая цифра, тем больше у тебя возможностей в жизни и шире выбор. Проще сказать, это показатель амбиций и вероятность достижения цели.
— У тебя было 98, я запомнила. Это очень высокий показатель.
— Ну да, — нехотя согласился Эрвин, — я еще тот карьерист, — невесело усмехнулся он.
— А второе число 25, как его объяснить?
— Это порог боли. Высокий — это выше пятидесяти, а у меня низкий. Я могу быть верхотуром, летать на драконе.
— Но это и так ясно! — воскликнула Соня. — Ты же всё время летал.
— Когда первый раз взлетел, еще не знал, выдержу ли посадку. Но потом понял, вполне терпимо. Высотомер просто подтвердил мой порог боли.
— У Ларри были другие значения, — вспомнила девушка. — Он перенес гораздо хуже, чем ты.
— Честно сказать, я удивляюсь, что Мерин его не вырубил. При первом испытании Ларри полчаса откачивали, как рассказывала Асанна. Какие цифры у него были?
— 70 и 45, — уверенно ответила Соня.
— Не может быть! — Эрвин даже присвистнул и остановился. — Если честно, это довольно крутой показатель, тем более для Ларри. У него были совсем другие на Мерке, я точно помню. Мы тогда над ним посмеялись с Асанной. Хотя и она показала способности так себе. От нее я ожидал совсем других. Правда, Асанна была почему-то очень довольна испытанием. Это меня удивило.
— Асанна — мастер удивлять, — вставила свои пять копеек Соня. Разговор об этой особе всегда выводил ее из равновесия.