Чувство защищенности и чего-то… родного окутало меня, будто кокон. Я нежилась в нем, терлась щекой и с затаенным наслаждением впитывала каждый миг. Прикосновения, мягкие, нежные, и тихий голос, зовущий меня. В мире воспоминаний было уютно.
— Лэйни… Лэйни, милая, приходи в себя…
Ветер в кронах южных деревьев зазвучал тревожно. Никто не называл меня милой. Даже до проявления.
Беспокойство налетело холодным порывом, остудило разгоряченное лицо и заставило открыть глаза. Я растерянно осмотрелась, поняла, где нахожусь, и попыталась встать. Но тело слушалось плохо.
— Лежи, — вполголоса произнес Хэйден, убирая упавшие мне на лицо пряди. — Не знаю, как долго тьма сдавливала тебя. Пока не почувствуешь, что сила вернулась, лучше не шевелись.
— А ты? Разве тебе не больно находиться здесь? — я мельком глянула по сторонам, убеждаясь, что мы в хранилище светлых.
Хэйден сидел на полу, скрестив ноги и прислонившись спиной к стене. Меня он устроил полулежа в кольце своих рук: моя голова покоилась на обтянутой кителем груди.
— Как ты вообще тут оказался? — спросила я, заглядывая северянину в глаза.
Тот улыбнулся. Причем настолько тепло, что я смутилась: ощутила, как полыхнули румянцем щеки, и опустила голову, пряча собственную реакцию. Но, судя по тихой усмешке, он все же заметил.
— Твой кайрош привел меня.
— Эв? — я забеспокоилась. — Она здесь? Эв?
Тут же по моей юбке вскарабкался паук и обернулся ящерицей.
— Хвала Полуночной Матери, ты в порядке! — выдохнула я с облегчением.
— Не знаю, что меня забавляет больше: что ты, несмотря на свою природу, почитаешь покровительницу темных или что смогла приручить кайроша.
Я посмотрела на Хэйдена.
— Я ее и не приручала. Мы с ней друз… семья, — исправилась, качнув головой.
Да, все так: Эвис для меня гораздо больше, чем просто подруга. Она та, кому я доверяю как себе; та, за кого я буду бороться, если придется. Моя упрямая топотунья.
Прохладная лапа опустилась мне на руку, а сама Эвис задрала мордочку и посмотрела на Хэйдена едва ли не с вызовом. Колдун встретил ее взгляд спокойно, но в то же время серьезно. Он смотрел на нее как на равную. А потом так же серьезно кивнул, будто подтверждая и принимая ее роль в моей жизни.
— Эв? — уточнил Хэйден.
— Эвис, — призналась я и улыбнулась, следя за его реакцией.
— Ты просто ведьмина ловушка для неприятностей, — выдохнул он, крепче прижимая меня к себе. — Ты хоть знаешь, что имя Эвис…
— Светлое? — с улыбкой закончила я. — Знаю. Но она сама его выбрала.