— А уж для меня, — протянул поручик. — Я, конечно, подозревал, что нам многого не рассказывают, но мир с каждым днем становится все чудесатее.
— И тебя это не злит?
Вот я бы на его месте точно сердилась. Не люблю, когда от меня что-то скрывают и держат за идиотку — родня моя этим частенько грешит, так что, можно сказать, аллергия с детства.
— Знаешь, не особо, — пожал плечами Ян. — Я в целом понимаю, для чего это нужно, ибо психологию толпы никто не отменял. Ну и покуда маги защищают простых людей от всякой всячины, почему бы не воспользоваться возможностью спокойно спать? Мне вот и без того хватает поводов для кошмаров. Человек порой пострашнее всяких ваших призраков и норгов…
Разумно. Слишком разумно.
Проклятье, ну почему бы ему хоть раз не повести себя как полный придурок? Психанул бы, обозвал бы меня никчемной обманщицей, а всех магов — чертовыми конспираторами, сделал бы хоть что-нибудь, чтобы я разочаровалась. А то, того и гляди, скоро начну пожирать его влюбленными взглядами.
Мне ж проблем мало, надо было втрескаться для полного счастья…
— Ребята, — вернул меня к реальности голос Дашки. — А такое вы прежде встречали?
Мы с Яном обернулись.
Сестра замерла буквально в паре шагов, но боком к нам, приоткрыв рот и устремив выпученные глаза куда-то в лес. Впрочем, проследив за ее взглядом, я наверняка это выражение скопировала, потому что было чему подивиться.
Среди полулысых деревьев стоял мужик: широченный, высоченный — полторы меня в нем бы точно насчиталось, — да не просто стоял, а явно пытался… хм, спрятаться за не самым-то толстым стволом. Ага, бочонок за зубочисткой. Он даже чуть присел, будто это могло помочь.
Еще б лицо руками прикрыл — самый надежный способ исчезнуть для окружающих.
В итоге с одной стороны деревца торчала голова, обтянутая рубахой грудь и коленки, а с другой — бугрилась мощная спина и выпирала задница. Рядом на земле валялись кожаная сума и огромный, под стать гиганту, меч.
— Нет, — тихо произнесла я. — Такого я не встречала.
Мужик тут же повернул голову, и наши взгляды встретились. Мой — растерянный и, наверное, немного испуганный, и его — донельзя удивленный.
— Вы меня видите? — с явной обидой вопросил гигант.
— Такого поди не увидь, — пробормотал Ян.
А я разглядела на щеке незнакомца татуировку в виде пронзенной стрелой птицы и кое-что поняла.
Плюс: опасности для нас он не представлял.
Минус: не только от простых людей высшие маги скрывают правду, но и от своих более слабых собратьев.
— А кто такой философ?
— Тот, у кого хватило ума подыскать себе непыльную работёнку, не связанную с подъёмом тяжестей.