Если совсем просто, то нас привлекает этот самый огонь. Он у всех людей разный, у кого-то ярче, у кого-то совсем слабый, у некоторых и вовсе погас
А у меня какой? тут же спросила Фергия.
Сильнее, чем у Флоссии, но намного слабее, чем у Лауриня.
Это почему же? озадачилась она, а я только развел руками.
Понятия не имею. Наверно, даже самые старшие не знают, от каких именно качеств зависит этот огонь. Я уже сказал бывает, он вовсе гаснет, а бывает разгорается ярче. У Аю он особенный
Это я тоже помню, мама говорила ей Гарреш показывал. Какой-то неопределенный то полыхает до небес, то едва теплится. Это потому, что она ашшу, верно?
Я кивнул.
У нее дар нестабильный, не то что ваш. Она не может им управлять, а проявляется он вот таким образом. Ну, для нас. Для людей только пророчествами.
Да-да, и вы собирались взять ее в жены потому, что дар этот крайне редок, задумчиво проговорила Фергия, и Аю могла бы передать его вашим потомкам.
Так мы сказали Флоссии, потому что слишком долго объяснять! Она торопилась к тому же, а такие вот мотивы ей намного понятнее высоких материй, не правда ли?
Это да, стремление к выгоде маме знакомо, согласилась Фергия и передвинулась в тень пальмы солнце палило со всей полуденной силой. А что, вы не только эти цели преследовали?
Говорю же долго объяснять, устало повторил я. Я даже слов подобрать не могу. Просто бывает видишь кого-то и понимаешь: вот твоя судьба. Знаю, знаю, звучит пафосно и даже пошло, но
Но я погорячилась, сказав, что вы умеете плести словесные кружева.
Пожалуй. Я никогда не был особенно хорош в этом деле.
И что же, все похищенные знатные невинные девицы судьба? любопытно спросила Фергия.
Нет, конечно. Иногда их похищают так по обычаю, из хвастовства и азарта, наконец. Таких девушек потом отпускают, вознаградив за приключение.
Угу, то-то радуются их родные
Еще бы. Девица не опозорена будто это сложно проверить! да еще такое приданое Вот сами девушки обижались, добавил я справедливости ради, забавно, правда?
Куда уж забавнее, проворчала Фергия. Но некоторым, значит, везет?
Ну да. Мне вот не везло. Но судьба есть судьба: кто-то воровал принцесс и купеческих дочерей, потом потом то ли звезды так встали, то ли произошло сопряжение небесных сфер и он повстречал дочку трактирщика или свинарку, да и пропал.
Или рабыню.
Или рабыню, согласился я.
Сложно оказалось вот так рассказывать обо всем этом среди дня, под ярким безжалостным солнцем. В сумерках было бы легче возможно.
А что, согласия этой самой судьбы не спрашивают? спросила вдруг Фергия. То есть вы-то спросили, и то лишь потому, что Аю была маминой рабыней, а Гаррешу явно не хотелось идти на кражу. Или, если бы мама отказала, вы бы все-таки выкрали Аю?
Ну, Флоссия явно не была против. Это Аю сказала «нет». Наверно, я действительно утащил бы ее, унес подальше в надежде, что она простит меня за это, привыкнет и
Я знаю. Но если бы мама не стала спрашивать, чего там желает рабыня, а просто продала ее вам, тогда что?
Я не знал ответа.
«А если бы не опасность, грозившая Флоссии, опасность, о которой Аю даже предупредить хозяйку не могла да та бы и не поверила! Так вот, если бы не это, если бы не условие, которое Аю мне поставила, а мы с дядей и остальными выполнили, согласилась бы она стать моей женой? Или она сделала это только в обмен на спасение Флоссии? Я невольно встряхнул головой, будто это могло помочь навести порядок в мыслях. Нет, чепуха! Может, с Флоссией бы вовсе ничего не случилось! Аю же сказала, что не вполне уверена, она тогда не слишком четко видела, что произойдет»
Судя по вашим гримасам, вы додумались до чего-то крайне неприятного, заметила Фергия, попивая свое чудовищное варево. Хотите, угадаю?
Не надо. Мы же вернулись к тому, с чего начали, верно? медленно выговорил я. К вопросу о детях.
Как-то у вас, Вейриш, мысль странно развивается, с завихрениями.
Нет, почему же? Просто если так, то все сходится. Я немного помолчал, потом все-таки решился: Я говорил Флоссии, что потомство у нас с людьми появляется почему-то только тогда, когда девушка не знала других мужчин. Аю была нетронутой, это точно. Соплеменники никогда бы не посмели надругаться над ашшу, а торговцы у них есть товар получше. Но кое о чем я тогда умолчал, Фергия. Не потому, что забыл, а потому, что считал сказками.
Ну, не томите! поторопила она. А то я спать хочу.
Я усилием воли проглотил ругательство и завершил мысль:
Чувство должно быть взаимным, понимаете? Двое должны не просто делить ложе это многим нравится само по себе, а по-настоящему сделаться единым целым. И выходит, что все эти годы
Вот тут-то я и полетел носом в песок рука у Фергия оказалась, пожалуй, тяжелее, чем у ее матушки. Ну да чтобы сладить с дикой лошадью, сила нужна немалая
Вы с ума сошли? выговорил я, отплевавшись от песка и взглянув вверх.
Фергия стояла надо мной, и вид у нее был крайне недобрый.
Скажите спасибо, что ногой не добавила.
«Спасибо», мысленно произнес я, потому что кованым сапогом по ребрам это больно, помню, как меня били в Арастене забудешь такое, пожалуй!