«Да вот, у жены сегодня день рождения, и я…» «Погоди, день рождения, говоришь? Это замечательно. А конфеты хорошие?»
«А?..»
«Дай посмотреть.»
«Ну товариш майор…»
«Да что с ними станется, Женя? Дай посмотреть… — усмехается Батраков и уже открывает коробку. — О, красивые! Вкусные, наверное… А попробовать можно?» — и — хлоп, хлоп — двух конфет как и не бывало.
«Ну что вы делаете, товариш майор…» — ноет Чуб.
«Да ладно тебе, Женя, нашёл из-за чего ныть… Ребята, попробуйте, вкусные конфеты. Любит свою жену Женя, что и говорить. Балует…»
В общем, под акомпанемент чубовского нытья офицеры за три минуты раскурочивают всю коробку. Потом Батраков неожиданно вспоминает:
«Кстати, Женя, совсем забыл тебе сказать — ты же сегодня заступаешь ответственным по батарее!..»
Чуб — на грани истерики.
«Да как же так, товариш майор, да я только позавчера заступал, и у жены день рождения…»
«Ну некому, Женя, понимаешь, некому. Все офицеры — кто где. Наряды, командировки… Так что выкинь свой веник, иди приведи себя в порядок и — в наряд…»
Женя Чуб ноет, скулит и переживает ещё минут десять, пока Батракову это не надоедает.
«Ладно, всё, можешь идти домой.»
«Как домой?» — не веря своим ушам, переспрашивает Женя.
«Вот так — домой. Иди-иди, я пошутил насчёт наряда.»
«О, товариш майор!..» — и Женя вылетает из канцелярии совершенно счастливый.
«Человеку для счастья нужно так мало, — вслед ему философски замечает Батраков. — Сначала сделать херово, а потом — так, как было…»
Именно на Чуба Джафаром была возложена непосильная для того задача — препровождение курсанта Кондырева на гауптвахту. Джафар никогда бы не доверил такое ответственное дело Чубу, если бы в этот момент ему под руку подвернулся какой-нибудь другой офицер, всё-равно какой. Но с чубовским счастьем другой офицер не подвернулся.
«Ну что, Кондырев, выдвигаемся на губу?» — радостно спросил Чуб, потрясая в воздухе свежеоформленным продаттестатом.
«Умный дурака всегда накажет,» — подумал я и сказал:
«Не-а, не пойду, товариш капитан.»