— Если бы Эдит хотя бы встретилась с госпожой Кэтлин… — Он просиял от пришедшей в голову мысли. — Я могу попросить жену пригласить её вместе с дочкой на ужин как-нибудь вечером. Леонии только тринадцать, но она уже юная леди. Думаю, нашему Адаму неплохо бы провести время в её обществе. Может, парень наконец выберется из-за материной юбки и начнёт вести себя как мужчина.
Беата усмехнулась.
— Мне кажется, госпожа Кэтлин не сильно обрадуется, если какой-то тринадцатилетний парнишка станет вести себя с её дочерью как мужчина.
Роберт по-прежнему не слушал, ссутулившись в кресле.
— Я уверен, если Эдит познакомится с Кэтлин, они станут подругами. У них так много общего. В конце концов, они обе матери.
Беата недоуменно покачала головой, дивясь абсолютной глупости мужчин вообще и мужей — в частности.
— У сокола и куропатки есть птенцы, но это не делает их друзьями.
Но Роберта было не разубедить.
— Почему бы тебе не поговорить с ней, Беата? Она куда легче примет подобное предложение от…
Его прервал стук в дверь. Оба насторожились, переглянувшись. В такой час соседи поболтать не заходят. Роберт прошагал через зал, подхватил стоявшую у двери палку.
— Живо, женщина, тащи сюда Тенни.
Но прежде чем Беата успела позвать слугу, стук повторился, и на этот раз раздался голос:
— Тенни, Беата! Бога ради, впустите. Я промок насквозь.
— Это Ян, — улыбнулась Беата.
— Какого чёрта он делает здесь так поздно?
Роберта одолевали плохие предчувствия — Ян часто приходил домой, но никогда в столь позднее время. Он едва отпер дверь, как сын ввалился внутрь, на каменные плиты пола стекала вода. Ян стащил плащ и бросил на стол. Короткие полы ярко-алого с жёлтым камзола прилипли к насквозь мокрым зелёным чулкам. Коротко стриженые ярко-рыжие волосы под шляпой облепили голову. Дрожа, Ян поспешил к огню и присел перед ним, согреваясь.
Беата поспешно подала вина, и Ян, небрежно кивнув, принял кубок. Беата к такому привыкла. Бык и телёнок быстро учатся реветь одинаково — как она всегда говорила Тенни.
Роберт не мог больше сдерживать нетерпения.
— Что случилось на складе — пожар?
Ян опрокинул в глотку содержимое кубка, тыльной стороной руки вытер губы, щёки уже начинали розоветь от тепла.
— Корабль «Апостол Иуда» захвачен. Французские пираты.
— Чёрт побери! Я думал, Королевский флот их сдерживает. В прошлом году они взяли столько денег налогами, с таким же успехом можно было бросить их в море. Ты понимаешь, что мы потеряли?